L’histoire de Greyfriars Bobby est désormais presque mythique à Édimbourg. Parcourez le charmant cimetière du cœur de la vieille ville et examinez-en les mausolées et les pierres tombales. Repérez la dernière demeure de John Gray, où un célèbre skye-terrier aurait passé 14 ans après la mort de son maître.
Selon la légende, John Gray aurait succombé à la tuberculose en 1858. Après son enterrement à Greyfriars Kirkyard, son compagnon à fourrure a refusé de le quitter. Bobby a acquis une certaine notoriété de son vivant, déplaçant des foules venues admirer son extraordinaire loyauté. Trouvez la statue de bronze du fameux chien, sur un socle de granit situé devant l’église. Celle-ci fut érigée à la suite de la mort de l’animal en 1872.
Depuis la sculpture, dirigez-vous vers les portes du cimetière. Lisez l’hommage au chien figurant sur une pierre tombale à l’entrée, puis tournez à droite pour rejoindre la sépulture de John Gray. Un plan indique l’endroit où vous trouverez son emplacement, ainsi que d’autres sites intéressants du cimetière. Des personnages notables comme James Hutton, le père de la géologie moderne, sont aussi enterrés dans ce lieu séculaire.
Parcourez les sentiers de l’espace vert, en vous arrêtant pour déchiffrer les inscriptions sur les pierres. Plusieurs mausolées se trouvent sur le bord du cimetière, ainsi qu’un monument aux martyrs religieux qui furent exécutés au XVIIe siècle pour leur adhésion au presbytérianisme. L’endroit contient également un morceau du Flodden Wall, vestige des remparts médiévaux d’Édimbourg.
Pénétrez dans l’église, bâtie en 1620 sur le site d’une confrérie franciscaine. La simplicité de son intérieur est typique de l’architecture de l’Église d’Écosse. Les fidèles locaux s’y retrouvent le dimanche matin pour un office traditionnel.
La statue de Greyfriars Bobby se trouve à dix minutes de marche de la gare Waverley d’Édimbourg. Des autobus s’arrêtent régulièrement devant le Musée national d’Écosse, de l’autre côté de la rue. L’église et le musée sont ouverts aux visiteurs d’avril à octobre. Il est possible d’assister aux offices du dimanche toute l’année.
