Jardín botánico

S'étendant sur quelque 120 hectares, le jardin botanique est un grand parc urbain dédié à la préservation et l'étude d'espèces locales et exotiques de fleurs, de plantes et d'arbres. Le domaine, géré par l'université de San Juan, comprend la fois un centre de recherche et un jardin public d'une trentaine d'hectares qui abrite plusieurs collections permanentes.

Une fois sur place, on comprend sans mal pourquoi le jardin botanique est si prisé des touristes et de la population locale. Organisez un pique-nique sur les immenses pelouses ou installez-vous à l'ombre de l'une des 125 espèces de palmiers dans le Palmetum. Plusieurs jardins sont également dédiés à la flore locale. Le jardin d'Heliconias abrite par exemple beaucoup de plantes aux couleurs vives originaires d'Amérique Centrale, tandis que le jardin Taino vous fera découvrir les plantes autrefois utilisées par les amérindiens Taïnos.

Des visites guidées sont proposées et certaines se font même à bord d'un véhicule afin de ne rien manquer des curiosités du parc. Les guides fournissent des informations éducatives et scientifiques destinées aux amateurs d'horticulture et les visites sont par conséquent plus adaptées aux adultes qu'aux enfants. Les familles préféreront découvrir le jardin botanique en se promenant sur les sentiers de la forêt luxuriante, en longeant la rivière et en se détendant autour d'un verre dans le restaurant sur place. De nombreuses parties de cet immense domaine sont totalement exposées au soleil, aussi est-il conseillé d'apporter une bouteille d'eau et un chapeau.

Le jardin botanique se trouve au sud de San Juan. Il est accessible en voiture et une aire de stationnement gratuite est disponible. Pour les visiteurs utilisant les transports publics, l'arrêt le plus proche est Rio Piedras. Le jardin est ouvert tous les jours, à l'exception des jours fériés. L'entrée est gratuite.