Le jardin botanique du Missouri, fondé en 1859 par le botaniste Henry Shaw, est le plus vieux du pays. Ses 32 hectares situés à l'ouest de Saint-Louis sont également inscrits sur la liste des sites historiques nationaux.
Visitez la résidence de campagne de Shaw, Tower Grove House, bâtie en 1849 puis restaurée et agrémentée de nombreux effets personnels de Shaw, conservés intacts après sa mort. Explorez le jardin victorien environnant qui regorge de fleurs et de plantes variées. Le domaine comprend également un petit labyrinthe végétal, un jardin d'herbes aromatiques et une serre tropicale. Henry Shaw est enterré dans un mausolée proche de la maison.
Le jardin japonais Seiwa-en occupe 5,6 hectares au nord de Tower Grove House. Il s'articule autour d'un grand lac, sur lequel se trouvent quatre îles dont une est accessible à l'aide d'un petit pont. À proximité, le jardin boisé britannique vous permet de vous balader au milieu des campanules et des cornouillers. Le jardin bavarois accueille quant à lui la faune et la flore typiques de l'Allemagne.
La célèbre serre Climatron, située près de l'entrée du parc, renferme une véritable forêt tropicale. Frayez-vous un chemin à travers le feuillage dense et observez les poissons dans la rivière intérieure. Les plus jeunes apprécieront également le jardin de saison pour enfants, à l'ouest de la serre. D'avril à octobre, les enfants peuvent y venir pour participer à la culture des légumes et des fleurs.
Une visite guidée de 30 minutes en petit train est en outre proposée d'avril à octobre. Cette balade informative et détendue est comprise dans le billet d'entrée.
Le domaine organise également plusieurs évènements tout au long de l'année (consultez le site Internet du jardin pour plus d'informations). L'exposition d'orchidées « Orchid Show » a lieu en février et mars et présente 800 plantes exotiques. Le mois de mai est réservé au festival de la culture chinoise, mais aussi au festival du Japon, organisé le week-end du 1er mai. Des concerts en extérieur sont organisés tous les mercredis soir de mai à juillet.
Le jardin botanique du Missouri est ouvert tous les jours, sauf le jour de Noël. Les frais d'entrée modiques sont entièrement destinés à l'entretien des lieux. Le stationnement y est gratuit et plusieurs lignes de bus desservent le parc.