Au cœur du quartier de Lower Manhattan et de son activité frénétique, un édifice appelle à la quiétude et au recueillement. C'est le mémorial et musée national du 11 septembre qui rend hommage à toutes les victimes des attentats terroristes perpétrés le 11 septembre 2001.
Suite aux attentats, l'ancien emplacement du World Trade Center est devenu le théâtre de vives émotions. En ce lieu nommé Ground Zero, les survivants, les familles des victimes et le gouvernement ont voulu honorer la mémoire des disparus. Le site, qui invite aujourd'hui au recueillement, a aussi maintenant une vocation nouvelle : servir d'oasis pour que les gens qui travaillent dans le quartier, les touristes et tous ceux de passage puissent passer un moment paisible sur une superbe place paysagée.
À l'emplacement même des deux anciennes tours jumelles, deux immenses bassins en miroir sont dotés chacun d'une cascade symbolisant la perte de vie et d'espace physique due aux attentats terroristes. Autour de ces bassins sont gravés les noms des 2 977 victimes. Ce mémorial est entouré d'une esplanade de plus de 2,5 ha, agrémentée de 400 arbres : la Memorial Plaza. Ils ont été inaugurés lors du 10e anniversaire des attentats. Près de là a été découvert dans les décombres des tours jumelles le « Survivor Tree », un petit poirier sévèrement brûlé, qui, contre toute attente, a survécu et se dresse désormais fièrement, tel un symbole florissant d'espoir.
Sous la Memorial Plaza se trouve le musée du mémorial du 11 septembre qui devrait ouvrir ses portes en 2014. Sur la place, l'extérieur du pavillon d'entrée du musée a été conçu pour ressembler à une partie de l'une des tours jumelles tombée au sol. Le musée expose des objets recueillis juste après les attentats.
Plus de dix ans après les attentats du World Trade Center, cette zone reste principalement en chantier. L'un des sept bâtiments prévus, le One World Trade Center, ou Freedom Tower (tour de la liberté), sera, du haut de ses 541 m, le troisième bâtiment le plus haut au monde une fois achevé en 2013.
Le mémorial et le musée du 11 septembre sont situés dans le quartier du Lower Manhattan, accessible en bus ou en métro. L'accès au mémorial du 11 septembre est gratuit mais vous devez vous procurer un pass visiteur. Pour plus d'informations, consultez le site Web officiel du mémorial du 11 septembre.
