Le Monument international de la Réformation est un puissant hommage aux personnages importants du mouvement religieux qui a balayé l'Europe au XVIe siècle. Cette impressionnante sculpture, mesurant 100 mètres de long et 9 mètres de haut, comprend des statues, des bas-reliefs et des inscriptions. Le monument fut construit entre 1909 et 1917 pour célébrer le 400e anniversaire de naissance du chef protestant Jean Calvin.
Le mouvement de la Réforme fut le départ d'une période de révolte religieuse qui divisa l'Europe catholique et instaura la création d'églises protestantes aux XVIe et XVIIe siècles. Pendant cette période de tourmente, Genève s'établit comme refuge pour les exilés protestants venus d'autres régions d'Europe.
Vous étudierez les quatre statues imposantes au centre du monument. Ces statues de 4,5 mètres représentent les réformateurs les plus éminents, dont Guillaume Farel, un des premiers protagonistes de la Réforme à Genève, et John Knox, fondateur de l'Église presbytérienne en Écosse. La grande inscription figurant en haut du mur, « Post tenebras lux », signifie « Après les ténèbres, la lumière ». C'était la devise de la Réforme et il s'agit toujours aujourd'hui de la devise de Genève.
Un bas-relief représente des pèlerins priant sur le pont du Mayflower, le navire qui leur permit de quitter l'Angleterre pour rejoindre le Nouveau Monde. Vous étudierez ensuite la sculpture qui illustre la présentation de la Déclaration des droits au roi Guillaume par le Parlement anglais au XVIIe siècle.
Vous verrez également des monuments commémoratifs de taille plus modeste dédiés à d'autres réformateurs importants, tels que Martin Luther et Ulrich Zwingli. Ces statues sont volontairement moins importantes, car Calvin était en désaccord avec ces dirigeants sur plusieurs points.
Le Monument international de la Réformation se trouve sur le campus de l'Université de Genève au sud de la vieille ville. Vous pouvez prendre le tramway jusqu'à la Place de Neuve, puis rejoindre le monument à pied. Après votre visite, vous pourrez vous rendre au Parc des Bastions à proximité, et jouer aux échecs sur des échiquiers géants.
