Cet édifice contribue à la diversité culturelle de Penang, avec ses appels à la prière, son architecture musulmane et ses nombreux fidèles.

Rehaussés de croissants et d'étoiles, les dômes joliment arrondis de la mosquée Kapitan Keling complètent avec grâce l'horizon de Georgetown. Il faut prendre le temps de faire le tour des lieux (3 hectares au total) et de se balader sous les grandes arches. Ses pierres blanches et ses larges promenades offrent une atmosphère paisible qui se prête à la contemplation, peu importe votre religion.

La mosquée fut fondée en 1801 par des marchands indiens basés à Penang. La structure d'origine consistait d'une simple pièce carrée en pierre indienne. Après plusieurs rénovations, notamment dans les années 1930 et en 2003, elle a pris la forme impressionnante qu'elle exhibe aujourd'hui.

Elle est toujours en activité, et vous y verrez de nombreux fidèles faire leurs prières quotidiennes, leurs ablutions ou simplement se détendre dans ce cadre tranquille.

Le centre d'information situé au rez-de-chaussée du minaret propose des visites guidées riches en informations, menées par des membres de l'Islamic Propagation Society. Vous pouvez aussi vous promener tout seul et admirer les motifs fleuris élaborés sur les murs et le sol de marbre recouvert de tapis de prière.

Ne ratez pas la salle de prière, où un énorme chandelier orne le plafond et des panneaux recouverts d'Écritures saintes attirent le regard. Vous y remarquerez également un grand panneau de verre décoré de l'étoile de David.

La mosquée Kapitan Keling se situe sur Jalan Masjid, dans le centre de Georgetown. Vous pouvez la visiter gratuitement tous les après-midis, mais les heures de visite sont réduites le vendredi. Veillez à être vêtu de manière respectueuse : jambes et bras ne peuvent pas être exposés, et les femmes doivent se couvrir les cheveux. Des qamis vous seront fournis gratuitement à l'entrée.