Visitez le musée chilien d'art précolombien (Museo Chileno de Arte Precolombino) et plongez au cœur de la culture fascinante des premiers peuples d'Amérique latine. Le musée fut fondé en 1981 par l'architecte chilien Sergio Larraín García-Moreno, qui légua la totalité de sa collection privée. Ses collections sont agrémentées de tissus, stèles, céramiques, poteries et pièces d'argenterie exhumés des terres situées entre le nord du Mexique et le sud des Andes. Elles rendent hommage aux premières civilisations du continent sud-américain.
Les expositions permanentes du musée sont organisées selon les aires de peuplement des anciennes cultures latino-américaines. Initiez-vous aux décorations corporelles des Indiens d'Amérique et contemplez les masques de cérémonie aztèques de la galerie d'art. La section mésoaméricaine abrite pour sa part des poteries mayas ainsi qu'une statue de la divinité Xipe Totec retrouvée dans le centre de Veracruz, au Mexique, et datant probablement de la période 300 à 900 avant J.-C. Admirez les statuettes en bois et en pierre exposées dans la section caribéenne et imaginez les rituels chamaniques pratiqués autrefois.
Surtout, ne manquez pas les céramiques finement décorées des peuples aborigènes de la forêt amazonienne. Dans l'exposition consacrée aux Andes centrales, qui couvre les territoires de la Bolivie et du Pérou, vous découvrirez des instruments de musique andins, des objets en or et en argent de l'empire inca, et des tissus hauts en couleur provenant du littoral chilien. Enfin, la collection dédiée aux Andes du sud expose des effets ayant appartenu aux peuples aymara et mapuche, des coiffes chiliennes et des objets en pierre et en métal du nord-ouest de l'Argentine.
Les plus curieux seront comblés par les expositions temporaires dépeignant entre autres la pêche traditionnelle chilienne, l'art aborigène d'Australie ou encore le patrimoine textile de Malaisie. L'architecture des lieux vaut elle aussi le coup d'œil. Construit en 1805, le bâtiment est un exemple emblématique du style néoclassique et était le siège du bureau royal des douanes durant l'époque coloniale.
Situé dans le centre-ville de Santiago, à quelques pas de la Plaza de Armas, le musée est facilement accessible en bus ou en métro.
Le musée chilien d'art précolombien est ouvert du mardi au dimanche et ferme les jours fériés. Des visites guidées sont proposées sur inscription préalable. Pour plus d'informations concernant les horaires d'ouverture, le calendrier des expositions temporaires, les visites guidées et les journées portes ouvertes, consultez le site Internet officiel du musée. Vous y trouverez également des audioguides en téléchargement gratuit.
