Musée des sciences Thinktank

Le Thinktank Birmingham Science Museum est l'occasion de jeter un coup d'œil en arrière, en découvrant le passé industriel de la ville, de contempler le monde tel qu'il se présente actuellement, mais aussi de se tourner vers l'avenir. Ce musée des sciences a ouvert ses portes en 2001 et est rattaché au vaste complexe Millennium Point qui regroupe différents organismes gravitant autour de l'enseignement et l'éducation. Thinktank accueille à ce jour plus de 200 expositions interactives réparties sur quatre étages et scindées en quatre catégories : passé, présent, futur, ainsi que le thème We Made It qui illustre pourquoi Birmingham était plus connue du temps de la révolution industrielle sous l'appellation d'« atelier du monde ».  

Comptez une bonne demi-journée pour faire le tour de Thinktank. La visite commence par un regard rétrospectif sur les transports et les mythiques machines à vapeur, au rez-de-chaussée et au premier niveau. Vous pourrez notamment découvrir les chasseurs utilisés par l'armée britannique lors de la Seconde Guerre mondiale, dont le Supermarine Spitfire ou le Railton Mobil Special, spectaculaire prototype détenteur en 1947 du record de vitesse sur terre avec une pointe impressionnante à 634 kilomètres/heure. Ne ratez pas non plus le Smethwick Engine, machine à vapeur de 1779 qui est aussi la plus vieille au monde encore en état de marche, ni la superbe locomotive à vapeur Princess Coronation Class 46235.

Les enfants de moins de 7 ans ont leur espace réservé : Kids’ City va leur permettre de s'improviser dentiste, mécanicien, serveur, cuisinier et d'apprendre tout en s'amusant. Cette section est rattachée au thème The Present, au deuxième niveau. Vous allez ici découvrir les animaux et les insectes, ou bien les secrets de notre cerveau, et notamment la façon dont le chocolat stimule nos sens.

Le dernier étage est entièrement dédié au futur. Vous y apprendrez de quoi seront faites les technologies et la médecine de demain, ainsi que ce qui attend les futurs cosmonautes. Un impressionnant planétarium offrant une immersion complète sur 360 degrés vous permettra de découvrir les étoiles et les galaxies, ainsi que différents films thématiques de 25 à 60 minutes, consacrés par exemple à la recherche d'une vie extraterrestre. Plusieurs projections sont organisées chaque jour.

D'autres expositions interactives vous attendent à l'extérieur du Thinktank, dans le Science Garden. Libre à vous de vous prendre pour un hamster dans la roue à taille humaine qui y est installée, à moins que vous ne préfériez essayer le chariot à roues carrées. À découvrir également, des films en 2D et 3D sur un écran de 22 mètres et l'attraction Terminus, impressionnante tour de 8 mètres qui vous apprendra comment les machines nous aident à déplacer des objets au travers de quatre grands mécanismes, dont celui de la vis d'Archimède.

Thinktank se situe dans le quartier Eastside de Birmingham, à 20 minutes de marche du centre. Vous trouverez des places de stationnement payantes à proximité, sinon le réseau de bus s'arrête tout près de l'entrée du complexe Millennium Point par laquelle vous accédez au musée. La gare la plus proche est à 10 minutes de marche du site.

Le Thinktank Birmingham Science Museum est ouvert tous les jours, sauf certains jours fériés. Le site Web officiel vous permettra de connaître les horaires d'ouverture ainsi que la programmation des différents événements.