Le Musée national de Lituanie possÚde une vaste collection d'objets issus du patrimoine culturel lituanien, répartis sur plusieurs sites historiques importants à travers Vilnius. Diverses expositions historiques, archéologiques et ethnographiques sont accessibles au sein du Chùteau de Vilnius, d'anciennes fortifications, de propriétés historiques et d'élégants bùtiments administratifs. Fondé en 1855 sous le nom de Musée des antiquités de Vilnius, le Musée national de Lituanie possÚde désormais une collection de plus de 800 000 piÚces, dont des reliques datant de l'ùge de pierre, des monuments médiévaux et des objets d'art populaire.
Le musée principal se trouve dans les bùtiments de l'Ancien Arsenal et du Nouvel Arsenal, au pied de la colline abritant les ruines de l'ancien chùteau. Dans le Nouvel Arsenal, on découvre les débuts du musée, au milieu du XIXe siÚcle, et la fascinante histoire de la Lituanie du XIIIe au XIXe siÚcle. Les expositions détaillent la formation et les coutumes du pays, notamment l'art populaire, la vie paysanne et l'artisanat issu du patrimoine, tel que le forgeage des croix.
L'Ancien Arsenal permet de parcourir les salles du Bas-ChĂąteau de Vilnius, oĂč sont exposĂ©es des dĂ©couvertes archĂ©ologiques datant du MĂ©solithique et du NĂ©olithique. Vous y trouverez des poteries anciennes, des outils et une reconstitution de la tombe d'un prĂȘtre Ă l'Ăšre MĂ©solithique. Vous suivrez Ă©galement le cours de l'histoire de la culture balte et l'ethnographie de la rĂ©gion, qui est ensuite devenue l'Ă©tat de Lituanie.
Pour visiter la Tour du chùteau de Gediminas, vestige d'une ancienne fortification représentant le berceau de Vilnius, il suffit de gravir la colline escarpée ou de prendre le funiculaire. Un musée est installé dans la tour restaurée et un vaste panorama de la ville est visible depuis l'étage supérieur.
Dans toute la ville, d'autres musées vous ouvriront également leurs portes : la Maison des Signataires, le Musée Vincas Kudirka, la Ferme-mémorial de Jonas Sliupas et le lieu de naissance de Jonas Basanavicius. La Maison-musée de Kazys Varnelis, présente gratuitement les peintures et les gravures du maßtre moderne. Suite à la restauration de la fortification Renaissance d'origine, la Bastide des Remparts de Vilnius présente son nouveau visage aux visiteurs.
L'accÚs au bùtiment principal et aux autres structures du musée est payant. Toutefois, l'entrée est gratuite pour les détenteurs d'une carte de la ville de Vilnius. Le musée est fermé le lundi et les jours fériés.
