Le Palais National (Palacio Nacional de la Cultura) était autrefois le siège du gouvernement du Nicaragua. Il abrite aujourd'hui les vastes collections du musée national. Une journée de visite dans ce bâtiment néoclassique vous permettra de découvrir la géographie spectaculaire du pays et le rôle joué par ses habitants dans son histoire. Le musée expose des céramiques, outils et autres objets anciens ainsi que les œuvres de certains des meilleurs artistes du pays.
La salle d'histoire naturelle vous fera faire un bond dans le passé de plus de 500 millions d'années. Vous verrez comment se sont formés les lacs du Nicaragua et pourrez tenir dans vos mains des échantillons de minéraux volcaniques de tout le pays. Les enfants apprécieront la zone dédiée aux premiers animaux de la Terre, où des jouets sont mis à leur disposition pour qu'ils apprennent tout en s'amusant.
Des squelettes de grands mammifères préhistoriques sont exposés dans la salle de paléontologie ne manquez pas ceux d'un fourmilier géant et d'une baleine.
La salle des céramiques précolombiennes vous fera découvrir une collection de poteries antiques. Des statues, des outils et des bijoux datant de 2 000 ans avant notre ère jusqu'au début du XVIe siècle sont exposés. Dans la salle métate, vous retrouverez des instruments en pierre utilisés par des tribus anciennes pour préparer le maïs. Les outils ont été créés à partir de pierres volcaniques et datent de plus de 1 200 ans.
Les amateurs d'art seront impressionnés par les œuvres d'artistes latino-américains, exposées dans la salle Amérique latine. Le musée abrite également des expositions d'art temporaires dans la salle Rodrigo Peñalba.
Le Palais National est ouvert tous les jours et les frais d'entrée sont modestes. Des visites guidées bilingues sont disponibles. Le palais est situé sur la place de la République, aussi connue sous le nom de Plaza de la Revolución, au centre historique de Managua. Les autres bâtiments éminents de la place sont l'ancienne cathédrale et la Casa Presidential, le bureau du président du Nicaragua.