Inauguré en 1805, le Palais de la Monnaie (Palacio de la Moneda) fut d'abord utilisé comme hôtel des finances puis comme lieu de résidence officielle du président chilien avant de devenir le siège du gouvernement. Explorez ce palais néoclassique finement décoré et revivez les événements politiques majeurs qui ont marqué l'histoire du Chili. Découvrez l'intérieur du bureau présidentiel et laissez-vous porter par le rythme cadencé de la fanfare.
Avant de pénétrer dans l'édifice, attardez-vous sur la place de la constitution (Plaza de la Constitución) pour scruter son élégante façade caractérisée par la symétrie des fenêtres et des colonnes. Ensuite, traversez le porche voûté qui donne sur la première cour intérieure gardée par deux canons du XVIIIe siècle. Marquez une pause et imaginez le coup d'État de 1973 qui a vu le dictateur Augusto Pinochet prendre la tête d'un régime militaire durant 25 ans. Poursuivez votre chemin jusqu'au patio des orangers (Patio de los Naranjos) qui tient son nom des arbres plantés de part et d'autre de la petite fontaine construite au XVIIe siècle.
La relève de la garde est une cérémonie à ne surtout pas manquer ! Orchestrée à dix heures tous les deux jours, cette célébration est notamment rythmée par les musiciens de la fanfare. Elle se termine avec faste par l'échange des saluts et l'interprétation de l'hymne national chilien.
Dirigez-vous vers l'extrémité sud du palais pour accéder au centre culturel La Monnaie (Centro Cultural La Moneda), qui s'étend sous la place de la citoyenneté (Plaza de la Ciudadania). Œuvres audiovisuelles, arts contemporains, films indépendants, design... cet espace souterrain regorge d'expositions toutes plus intéressantes les unes que les autres.
Situé dans le centre-ville de Santiago, à environ dix minutes à pied de la Plaza de Armas, le Palais de la Monnaie surplombe la place de la constitution. Il est facilement accessible en bus public, en métro ou en bus touristique. N'hésitez pas à prolonger votre visite sur place par une incursion dans les sites d'intérêt voisins tels que la bourse de Santiago ou la rue New York.
Le palais ouvre ses portes au public du lundi au vendredi et les cours intérieures sont accessibles gratuitement. Les visites sont naturellement limitées lors des réunions gouvernementales. Réservez une visite guidée gratuite à l'avance pour accéder aux salles les plus emblématiques du monument. Pour plus d'informations, consultez le site Internet officiel du palais. Le centre culturel est quant à lui ouvert quotidiennement, à l'exception certains jours fériés. L'entrée y est gratuite avant midi.
