Der monumentale Papstpalast war Festung, Residenz, Verwaltungsort und Gotteshaus in einem. Mit seinen Schießscharten, hohen Türme und dicken Wänden wirkt er nach außen hin tatsächlich eher wie eine Festung. Als Rom im 14. Jahrhundert starke politische Aufruhr erlebte, war der Papstpalast der Hauptsitz der katholischen Kirche. Heute zählt er zu den meist besichtigten Monumenten in Frankreich und gilt als kulturelles Zentrum von Avignon.
Mit einem Ausmaß, das etwa vier Kathedralen umfasst, gehört er zu den größten Bauwerken, die in der gotischen Epoche errichtet wurden. Die hohen Räume und die enorme Weitläufigkeit belegen den Reichtum und die Macht der katholischen Kirche. Nachdem die Päpste Avignon wieder verlassen hatten, wurde der Palast zunächst in eine Kaserne und 1906 in ein Museum umgewandelt.
Zu erkunden gibt es mehr als 25 Räume. Die meisten davon sind inzwischen unmöbliert, deshalb jedoch nicht minder sehenswert. Um zu sehen, wie der Papstpalast im 14. Jahrhundert ausgesehen hat, leihen Sie sich am besten einen Multimedia-Audioguide aus, mit dem Sie faszinierende 3D-Impressionen verschiedener Räume sehen können.
Im ganzen Palast befinden sich wunderschönen Fresken. Bewundern Sie die von der Natur inspirierten Fresken im Audienzsaal und weitere in der Saint-Martial-Kapelle, die das Leben des heiligen Martial darstellen. Im Hirschzimmer, das Papst Clemens VI als Arbeitszimmer diente, sind Jagd- und Angelszenen zu sehen. Einen Blick über die Rhone und die Stadt erhalten Sie von der Dachterrasse des Palastes.
Der Papstpalast befindet sich am Place du Palais des Papes neben der Kathedrale von Avignon. Das ganze Jahr über werden Führungen angeboten, denen Sie sich gegen eine Gebühr anschließen können. Themenbezogene Führungen wie „Die Päpste und ihre Haustiere“ oder „Der geheime Palast“ bringen Sie in Räume, die sonst nicht für die Öffentlichkeit zugänglich sind. Auf der offiziellen Website des Papstpalasts können Sie weitere Informationen finden und sich für die Führungen anmelden. Auf dem Palastgelände finden das ganze Jahr über auch Konzerte und Festivals statt.
Der Papstpalasts ist das ganze Jahr über täglich geöffnet.
