Parc d’Ueno

Le parc d'Ueno accueillait autrefois l'un des plus grands temples de Tokyo. De nos jours, s'il est réputé pour les importants musées et institutions qu'il compte en son sein, on le connaît également pour ses arbres dont la magnifique floraison attire non seulement les Japonais, mais également des touristes du monde entier. C'est au début du printemps, entre la fin du mois de mars et le début du mois d'avril, que l'allée principale du parc voit fleurir ses 1 000 cerisiers, qui en font l'endroit idéal pour s'adonner à l'hanami en contemplant les pétales roses et blancs lors de leur chute délicate.

Au niveau de l'entrée sud du parc, vous serez accueilli par la statue du général Saigo Takamori, qui s'est illustré lors de la bataille d'Ueno, au XIX siècle. Cet affrontement a causé la destruction du temple d'origine dans ce parc qui, quelques années plus tard en 1873, devint l'un des premiers du Japon à être aménagé selon les critères de la mode occidentale.

Le sanctuaire Ueno Tōshō-gū est quant à lui connu pour ses lanternes de cuivre et ses boiseries aux gravures très élaborées. Édifié en 1627, il s'agit de l'un des rares témoignages de l'époque d'Edo subsistant dans la ville. 

Le parc abrite également les locaux du Musée d'art métropolitain de Tokyo. Ce dernier ne possède pas de collections permanentes. Ses expositions régulièrement renouvelées peuvent aussi bien traiter d'Art nouveau que de traditions japonaises.

Les artistes et les photographes préfèrent se diriger vers l'étang de Shinobazu. Les lotus qui tapissent ses eaux tranquilles en ont fait le modèle de nombreuses œuvres, la sérénité de cet écrin de verdure contrastant fortement avec le paysage urbain de Tokyo. Le dessin du temple Kiyomizu Kannon, qui surplombe l'étang, a été inspiré par le célèbre temple du même nom à Kyoto. Consacré à la déesse de la fertilité, de nombreux couples viennent le visiter dans l'espoir de concevoir un enfant. 

L'étang et le temple se trouvent au pied du Daibutsu Yama, la colline du Grand Bouddha. Des marches permettent de gravir cette petite butte et d'admirer le Ueno Daibutsu, une statue de Bouddha en bronze fabriquée au XVIIe siècle. De cette statue, il ne reste aujourd'hui que le monumental visage.

Situé au nord-est du centre de Tokyo, le parc d'Ueno est accessible à pied depuis la station éponyme. L'entrée du parc est gratuite, mais certains musées demandent une légère participation.