Pont Hohenzollern

Le pont Hohenzollern enjambe le Rhin à proximité de la gare centrale de Cologne. Long de 409 mètres, il offre l'un des plus beaux points de vue sur la ville et sur le fleuve. Il est également célèbre pour la tradition qui voit de nombreux couples attacher des cadenas à ses rambardes en symbole de leur amour indéfectible,

un rituel romantique qui se perpétue depuis 2008. Les cadenas sont généralement gravés avec les initiales des tourtereaux ou un message d'amour, avant d'être attachés à la rambarde située entre la voie piétonne et les voies ferrées. La clé est ensuite jetée dans le fleuve. Plusieurs autres ponts d'Europe, notamment à Paris et à Prague, sont également le théâtre de cette coutume, symbole d'amour et d'engagement éternel. Si vous voulez vous plier à la tradition, achetez un cadenas, faites-le graver en ville et fixez-le à la rambarde. Vous pouvez aussi vous amuser à lire les messages tendres, tristes et parfois étranges apposés sur les cadenas.  

Construit en 1911, le pont fut baptisé du nom de la dynastie Hohenzollern, la famille royale qui régna sur l'Allemagne jusqu'à la révolution de 1918, suite à laquelle elle fut contrainte d'abdiquer. Le pont fut également une importante voie de transport au cours de la Seconde Guerre mondiale, durant laquelle il subit des dommages minimes même s'il fut la cible de frappes aériennes constantes. L'armée allemande le détruisit finalement en 1945, dans une tentative désespérée de bloquer l'assaut des troupes alliées sur Cologne.

Rapidement reconstruit au sortir de la guerre, il fut rouvert à la circulation en 1948. Il permet aujourd'hui à plus de 1 200 trains de traverser chaque jour le fleuve. Le pont constitue une destination touristique très prisée par beau temps. Son extrémité située à l'opposé de la Cathédrale de Cologne offre en effet un magnifique point de vue.

Le pont Hohenzollern est accessible à pied depuis l'arrière de la Cathédrale de Cologne et se trouve à quelques pas de la station du métro U-Bahn de Dom/Hauptbahnhof. Il est ouvert 24 heures sur 24 et sa traversée est gratuite.