En traversant l'entrée principale en forme d'arche de la vieille ville d'Hanoï, vous marcherez dans les pas des soldats qui ont défendu héroïquement la capitale lors de plusieurs sièges et lors des guerres contre les Français et les Américains. Vous pourrez admirer le toit incurvé de la tour centrale et le drapeau rouge et jaune du Vietnam, flottant fièrement au vent.
Construite en 1749, cette porte est l'unique survivante parmi les nombreuses portes qui entouraient autrefois le périmètre de la vieille ville. Son nom local, « Quan Chuong », lui vient d'un dirigeant militaire ayant perdu la vie en combattant les Français en ce lieu, en 1843. L'histoire donna de nouveau à cet ouvrage un rôle important lors de la résistance contre l'empire colonial français, en 1946 et 1947.
Ce lieu fut également stratégique lors de la guerre contre les Américains. En effet, des canons antiaériens furent placés précisément ici. La porte a conservé sa forme et sa structure d'origine, même si elle a subi plusieurs restaurations.
Son entrée principale fait face à l'est, en direction du fleuve Rouge. En approchant, vous constaterez la taille imposante de l'entrée en forme d'arche, qui s'élève à 3 mètres au dessus du sol et comporte deux niveaux. Au sommet, vous pourrez apercevoir une petite tour grise et son toit incurvé traditionnel. En vous rapprochant encore, vous remarquerez une petite stèle qui date de 1882 et porte une inscription ordonnant aux soldats de ne faire aucun mal aux passants.
Vous pourrez ensuite poursuivre jusqu'aux petits passages piétonniers qui flanquent l'entrée principale afin de rejoindre le cœur de la vieille ville d'Hanoï. De là, vous n'aurez plus qu'à explorer les nombreux marchés qui proposent des fruits et des légumes frais, ainsi que de magnifiques tissus artisanaux en soie à petit prix.
La porte de la vieille ville d'Hanoï est située à l'intersection des rues Hang Chieu et Dao Duy Tu, au nord du lac Hoan Kiem.
