Situé à 30 minutes en voiture au sud-ouest du centre-ville, Barra da Tijuca, l'un des quartiers les plus branchés de Rio de Janeiro, détonne par son atmosphère paisible. Après vous être doré au soleil sur la plage, partez découvrir les bars, les restaurants de fruits de mer, les centres commerciaux et les célèbres boîtes de nuit qui s'égrènent le long de ses rues.

Commencez votre visite au sud du quartier, où s'étire sur quelque 18 kilomètres une magnifique plage. Le littoral sauvage de Barra da Tijuca est le lieu idéal pour s'adonner à divers sports aquatiques tels que le surf ou le kitesurf. À l'extrémité est de la plage, vous apercevrez même des deltaplanes virevolter au gré des vents de l'Atlantique. Pas besoin d'emporter votre matériel dans vos valises : tous les équipements nécessaires sont proposés à la location.

Des plages plus calmes et intimes reposent aux deux extrémités de la côte. En vous dirigeant vers l'ouest, vous parviendrez au parc naturel municipal de Prainha, où se trouvent les plages paradisiaques de Grumari et de Prainha. Nichées en bordure de la forêt tropicale, ces étendues de sable blanc sont parfaites pour apprécier un moment de sérénité, loin de l'effervescence des spots plus populaires. De l'autre côté, à l'extrémité est de Barra da Tijuca, la plage de Joatinga, abritée par des falaises rocheuses recouvertes d'un dense feuillage, offre un cadre idyllique pour une agréable baignade.

Le quartier, qui s'est développé dans les années 1980, regorge d'immeubles modernes et de centres commerciaux haut de gamme. Faites du lèche-vitrine au BarraShopping qui, avec le New York City Center Mall voisin auquel il est relié, constitue le plus grand centre commercial du pays. Puis mettez votre adresse à l'épreuve lors d'une partie bowling et flânez dans les alentours jusqu'au coucher du soleil avant d'aller danser au rythme du funk brésilien dans l'une des discothèques qui parsèment les rues.

Vous pouvez vous rendre à Barra da Tijuca en voiture, en taxi ou en bus à partir du centre-ville de Rio. Si vous voulez découvrir tous les trésors qu'offre ce quartier, prenez un taxi ou louez un vélo pour longer la plage.