Obwohl sie eine der ältesten erhaltenen Gebäude in Thessaloniki ist, ist die als UNESCO-Erbe geführte Rotunde des Heiligen Georg, auch bekannt als die Rotunde des Galerius, erstaunlich gut erhalten. Besuchen Sie die Rotunde, die heute als Museum dient, um mehr über die lokale Geschichte zu erfahren und die Überreste komplizierter Mosaike und detailreicher Wandgemälde zu bewundern.
Nur wenige Denkmäler illustrieren die reiche Geschichte Thessalonikis so gut wie diese beeindruckende Rotunde. Bevor Sie sich ins Innere wagen, legen Sie eine Pause ein und nehmen Sie sich einen Moment Zeit, um über ihre faszinierende Geschichte nachzudenken. Das gewölbte, kreisförmige Denkmal wurde ursprünglich im 4. Jahrhundert erbaut und sollte höchstwahrscheinlich als Mausoleum für Kaiser Galerius dienen.
Gegen Ende des 4. Jahrhunderts wandelte Kaiser Theodosius der Große die Rotunde in eine christliche Kirche um. Betreten Sie das Innere, um Reste der verschiedenen Mosaike zu bestaunen, von denen viele aus der Zeit der Umwandlung stammen. Zu den bemerkenswertesten Kunstwerken gehörte das Mosaik, das einst die Kuppel schmücken sollte. Obwohl es fast vollständig zerstört wurde, wissen wir dank überlieferter Entwurfszeichnungen, dass sie Christus, gekleidet in purpurne Gewänder und mit einem Kreuz, dargestellt hätte.
Unterhalb der Kuppel sind Füße mit Sandalen zu entdecken, die einzigen Überreste von Skulpturen, von denen man annimmt, dass sie einst Apostel und Engel darstellten. Betrachten Sie die Bereiche unterhalb der Kuppel, um Bilder von Engeln, Märtyrern und Heiligen zu entdecken, die noch heute zu erkennen sind. Viele Historiker glauben, dass die Rotunde der Verehrung von Märtyrern und Heiligenreliquien diente.
Während der Türkenherrschaft ab dem 15. Jahrhundert wurde die Kirche in eine Moschee umgewandelt. Kehren Sie zur Rotunde zurück, um das Minarett zu betrachten, das 1591 von den Osmanen hinzugefügt wurde. Als Thessaloniki 1912 von der Osmanenherrschaft befreit wurde, wurde die Rotunde wieder in eine christliche Kirche umgewandelt. Heute dient sie als Museum.
Besichtigen Sie auch das Gelände außerhalb der Rotunde, wo noch heute verstreute Marmorfragmente, Grabsteine und Platten aus der alten Kirche zu sehen sind.
Die Rotunde des Heiligen Georg liegt neben dem alten Galeriusbogen im Zentrum von Thessaloniki. Sie ist von Dienstag bis Sonntag für Besucher geöffnet, für die Besichtigung des Inneren wird Eintritt verlangt.
