L'Embarcadero est une longue et large bande côtière qui traverse le quartier financier de San Francisco. Elle part du stade AT&T Park, où s'entraîne l'équipe des San Francisco Giants et va jusqu'au Pier 45, l'un des nombreux quais de la zone. Émaillé de magasins, de restaurants, d'attractions et d'espaces ouverts, le front de mer est également le siège d'attractions touristiques telles que le quartier de Fisherman’s Wharf et Pier 39, un complexe de magasins, de restaurants et de lieux de divertissement en bord de mer.

Pour y accéder, le mieux est de vous y rendre tranquillement à pied en longeant la baie. Les joggeurs aiment également cet endroit pour la vue qu'il offre sur la mer et la douce brise marine qui y règne.

Les mardis, jeudis et samedis, l'Embarcadero attire comme un aimant les gastronomes qui viennent s'y procurer un large choix de produits bio au Ferry Plaza Farmers Market (marché situé près du quai des ferries). Plus de 100 commerçants sont ainsi alignés le long du trottoir à l'extérieur du terminal des ferries pour vendre leurs produits de 10 h à 14 h les mardis et jeudis et de 8 h à 14 h le samedi. Fleurs, fruits, fromage, légumes, glaces et plats préparés : vous aurez l'embarras du choix. Même si vous n'avez pas l'intention d'approcher une cuisine pendant vos vacances, demandez aux très amicaux vendeurs des échoppes de vous proposer quelques douceurs prêtes à déguster ou des produits frais. Les jours de marché, assistez à un cours de cuisine organisé par le CUESA (organisme dédié à l'éducation à l'agriculture durable en milieu urbain).

Le terminal des ferries, situé au bas de Market Street, mérite d'être exploré. Cette structure imposante abrite un clocher de 73 mètres de haut s'inspirant du style espagnol du 12e siècle. Profitez d'un moment agréable en regardant les gens passer ou en dînant dans l'un des bistros gourmands ou cafés du coin. Derrière le terminal des ferries, profitez de la vue sur la baie de San Francisco et, plus au sud, sur Bay Bridge. À proximité, l'Embarcadero Center est un centre commercial et de loisirs qui attire à la fois les touristes et la population locale.

Non loin de là, à moins de 2 km vers le nord du terminal des ferries et au bas de Bay Street, vous tomberez sur le Pier 33. Vous trouverez ici d'autres occasions de regarder passer les gens, de déjeuner ou de boire un café, et de vous embarquer pour une excursion en bateau ou à bord du ferry pour Alcatraz. Un peu plus au nord encore, se trouvent l'aquarium (Aquarium of the Bay) et Fisherman’s Wharf. L'achat d'un forfait « Wharf Pass » vous donne accès à toutes ces attractions et bien plus encore.

Enfin du plat ! À San Francisco, elle aussi célèbre pour ses sept collines, l'Embarcadero est la destination idéale d'un après-midi pour une promenade agréable et reposante. Méfiez-vous toutefois : les cable cars (tramway) ne circulent pas dans les deux sens sur toute la longueur de la route littorale.