Le San Francisco d'aujourd'hui évoque toujours des images de paix, de rock psychédélique et de hippies arborant des fleurs dans leurs cheveux... mais c'est aussi bien autre chose.
En effet, même si le rêve hippy, toujours vivant et bien portant, perpétue le riche passé de San Francisco, il cède progressivement la place à une ville qui assoit sa réputation grandissante en matière d'innovation et de nouvelles technologies. Si vous déambulez dans les rues du quartier financier vêtu d'une chemise décolorée, vous ne passerez pas inaperçu ! Ceci dit, San Francisco reste aujourd'hui l'une des métropoles américaines les plus libérales et progressives et conserve tous les signes de l'ambiance décontractée caractéristique de Californie.
Pour gravir les côtes raides de la ville, privilégiez le réseau de tramway municipal (cable car), à la fois rapide, convivial et économique. Bien sûr, une simple promenade à pied vous paraîtra certainement agréable, mais vous serez surpris de constater à quel point parcourir quelques pâtés de maisons peut vite devenir fatigant !
San Francisco est connue à la fois pour l'originalité de ses quartiers et la qualité de ses attractions touristiques. S'il s'agit de votre première visite, Fisherman’s Wharf est le lieu idéal pour trouver vos repères et déguster une délicieuse assiette de fruits de mer.
Cet endroit abrite également certaines des attractions les plus populaires de la ville, comme le très convivial Pier 39, ses magasins et son aquarium, et le San Francisco Maritime National Historical Park (parc national dédié à l'histoire maritime). Fisherman’s Wharf peut même se vanter d'avoir son propre musée de cire ! De là, une courte marche vous mènera jusqu'à Union Square où les fans de shopping pourront s'adonner à leur passe-temps favori.
La diversité est une composante essentielle de San Francisco rien de plus enrichissant en effet que partir explorer les si singuliers quartiers de la ville. San Francisco abrite ainsi le plus grand quartier chinois des États-Unis libre à vous de parcourir Chinatown à votre guise ou dans le cadre d'une visite guidée. Little Italy est également une destination populaire pour les touristes qui recherchent une ambiance différente, que l'on peut retrouver à Japan Town.
Amateurs d'expériences plus classiques, la façade est du front de mer sur l'Embarcadero saura vous séduire avec ses vues spectaculaires sur la baie et ses multiples restaurants tous plus charmants les uns que les autres. Si vous préférez éviter le restaurant, l'Embarcadero accueille également un marché en plein air où vous trouverez le meilleur de la production locale.
Quel choix d'activités ! Il est peut-être temps maintenant de souffler un peu. Vous adorerez vous promener dans le parc du Golden Gate (situé derrière l'emblématique pont du même nom), qui s'étend sur 400 hectares d'espaces verts. Où pourquoi pas embarquer au Pier 33 pour une excursion en bateau à destination de la célèbre prison d'Alcatraz ? Rassurez-vous, la compagnie de ferry offre le billet retour...
