S’il fallait dresser un portrait du centre-ville de Santander, ses magnifiques jardins, son marché animé et ses vastes places feraient assurément partie du tableau. Surplombant la baie de Santander, ce quartier central regorge de monuments fascinants et de musées captivants. Les coutumes et les traditions de la Cantabrie y semblent impérissables, perpétuant la mémoire de la région. Côté papilles, les « rabas » de calamars et la paella sont des incontournables de la gastronomie locale.

Vous pouvez commencer votre épopée culinaire dans le grand marché La Esperanza, qui occupe un édifice conçu au XIXe siècle. Ici, de sympathiques vendeurs proposent toutes sortes de produits, des confitures et autres marmelades aux fromages, viandes et poissons en tous genres.

En déambulant dans les ruelles pittoresques de cette vieille ville, vous atteindrez les jardins de Pereda, un ensemble d’espaces verts enchanteurs ornés de diverses sculptures et d’une fontaine dédiée à une célèbre femme de lettres, Concha Espina.

À l’est, les jardins débouchent sur le Paseo de Pereda, une promenade offrant une vue imprenable sur l’océan. Vous y verrez les statues du Monumento a los Raqueros, qui rend hommage aux enfants jadis contraints de travailler sur les quais. À la limite ouest du boulevard se dresse le centre d’art Botín, qui accueille régulièrement des expositions d’art et des événements.

Si le passé de la région vous intéresse, le musée de la Préhistoire et d’Archéologie de Cantabrie présente de nombreux artefacts découverts lors des fouilles réalisées dans les différentes grottes de la région. L’histoire religieuse de Santander réside quant à elle dans ses églises. Vous pourrez notamment examiner des œuvres ecclésiastiques dans l’église del Santísimo Cristo, qui correspond à la moitié inférieure de la cathédrale de Santander.

Situé non loin au sud-ouest de la presqu’île de la Magdalena, le centre-ville englobe le quartier historique et le cœur de la vie citadine. Il se trouve à l’est du Barrio Pesquero et surplombe la baie de Santander. Une fois arrivé à la gare ferroviaire, le plus simple est de l’explorer à pied. Si vous venez en avion, l’aéroport de Santander, au sud, n’est qu’à 10 minutes en voiture. 

Le centre-ville de Santander réunit les hauts lieux historiques et les merveilles culturelles de la région de Cantabrie.