Ses musées maritimes, culturels et historiques, ses activités de plein-air et ses festivals de la gastronomie font de la quatrième ville de Norvège une destination touristique très prisée. La ville de Stavanger a été fondée il y a plus de 10 000 ans. Elle conserve encore aujourd'hui l'atmosphère d'un port maritime traditionnel. Son charme cosmopolite lui a néanmoins valu d'être désignée Capitale européenne de la culture en 2008.
Il est très facile d'explorer Stavanger à pied, car la plupart de ses principales attractions se trouvent à quelques encablures seulement du centre-ville. Les promeneurs se laisseront à coup sûr séduire par les petites rues pavées de Gamle Stavanger (la vieille ville), bordées de magnifiques demeures en bois datant du XVIIIe siècle. Le port de la ville regorge de pubs et de restaurants aux agréables terrasses, et accueille en juillet le Festival Gladmat. Vous pourrez y goûter à des spécialités locales de poisson ou participer à des cours de cuisine.
Stavanger se distingue notamment par ses nombreux musées, des destinations idéales lorsque le temps se rafraîchit. Vous découvrirez ainsi l'activité historique de mise en conserve de poisson au Musée norvégien de la Conserverie, admirerez les œuvres d'artistes norvégiens et internationaux tels qu'Antony Gormley au Musée d'art de Stavanger et vous essaierez à des jeux remontant à l'Âge de la pierre au Musée norvégien des enfants. Les passionnés de bateaux s'émerveilleront devant la collection de maquettes du Musée maritime de Stavanger.
Le Kongeparken vous permettra, quant à lui, de profiter d'une agréable journée en famille. Ce parc de loisirs compte plus de 50 manèges et attractions, dont la plus longue piste de bobsleigh de Norvège. Dans sa chocolaterie, vous pourrez vous essayer à la confection de douceurs.
Impossible de séjourner à Stavanger sans effectuer une croisière dans les fjords norvégiens. Vous pourrez ainsi visiter le Lysefjord pour admirer une chute d'eau de 400 mètres de hauteur, faire une sortie en kayak et randonner jusqu'à des pics montagneux et des points de vue à couper le souffle.
Si vous souhaitez explorer les environs de Stavanger, la location d'une voiture est recommandée. Sur l'île de Mosterøy, il est ainsi possible de visiter le Monastère d'Utstein, le monastère médiéval le mieux conservé de Norvège. Vous pourrez aussi louer un vélo pour explorer des portions de l'EuroVéloroute de la Mer du Nord, dont l'itinéraire long de 6 000 kilomètres traverse huit pays européens.
