Rendez-vous au parc Thunderbird pour admirer les totems sculptés et en apprendre davantage sur la culture des communautés des Premières nations de Colombie-Britannique. Ouvert en 1941, le parc fait partie du Musée royal de la Colombie-Britannique. Profitez de votre visite pour explorer deux des plus anciens bâtiments de la Colombie-Britannique et découvrir les expositions dédiées à l'histoire de l'homme et de la nature.
Commencez par le mât totémique des Kwakwaka'wakw. Il se trouve en face de Wawadit'la, un bâtiment en bois peint également appelé Maison de Mungo Martin, un célèbre sculpteur local. Nakapenkem, nom sous lequel l'ancien chef était aussi connu, s'inspira d'une maison d'un village autochtone du nord-est de l'île de Vancouver, à Fort Rupert. Sa famille dispose de droits ancestraux sur Wawadit'la, en tant que lieu de cérémonie.
Mis à part le mât totémique, tous les totems que vous verrez dans le parc sont des répliques sculptées par Mungo Martin et d'autres artistes. Prenez le temps d'étudier les sculptures complexes représentant des visages humains, des oiseaux et des ours. Rendez-vous dans la galerie des premiers peuples à l'intérieur du Musée royal de la Colombie-Britannique pour admirer les totems originaux. Vous y trouverez également des exemples d'habits et d'insignes des groupes autochtones de la côte nord-est du Pacifique. D'autres expositions du musée présentent l'histoire humaine et naturelle de la région.
Profitez de votre visite du parc pour passer par la Helmcken House. Bâtie en 1852, il s'agit du plus ancien bâtiment de Colombie-Britannique encore présent à son emplacement d'origine. À l'intérieur, vous y découvrirez des objets liés aux traditions et aux arts nationaux du XIXe siècle. Construit au milieu des années 1840, le bâtiment St Ann's Schoolhouse est devenu l'une des plus importantes écoles de Victoria dès 1858. Il a été déplacé dans le parc en 1974.
Situé dans le complexe du Musée royal de la Colombie-Britannique, le parc Thunderbird se situe à quelques pas du centre-ville de Victoria. Plusieurs parcs de stationnement payants se trouvent non loin et des bus publics s'arrêtent près de l'entrée principale du musée. Le Musée royal et le parc Thunderbird sont ouverts tous les jours, sauf à Noël et au jour de l'An.
