Torquay

Un rivage rocheux, émaillé de plages bordées de collines rouges, compose le paysage de Torquay. La ville jouit d’un microclimat doux : des plantes semi-tropicales poussent dans ses parcs et ses jardins. Vous pourrez vous reposer sur ses berges de sable, découvrir les liens intéressants que Torquay entretient avec la littérature et profiter des concerts et des productions théâtrales organisés le soir.

Torre AbbeyS’ouvre dans une nouvelle fenêtre, une abbaye du XIIe siècle, constitue l'une des attractions les plus connues de Torquay. Transformé en maison de campagne par la riche famille Cary, cet édifice abrite désormais un musée et une galerie d’art. Ne manquez pas les dessins impressionnants de William Blake. Vous pourrez ensuite vous promener dans les jardins alentour, qui abritent entre autres un espace consacré à des variétés de plantes utilisées dans la fabrication de poisons dont il est fait mention dans les romans policiers d'Agatha Christie.

La plage relativement fréquentée de la localité, Torre Abbey SandsS’ouvre dans une nouvelle fenêtre, tire son nom de l’abbaye à proximité. Mais vous aurez le choix, puisque l'on compte une vingtaine de plages le long des 35 kilomètres de côte de la ville. Beacon Cove vaut notamment le coup d'œil. On dit que cette crique tranquille était le lieu de baignade favori d’Agatha Christie.

La mystérieuse Kents Cavern, un réseau de grottes souterraines, est également à découvrir absolument. Vous pourrez explorer le labyrinthe souterrain de galeries et de chambres creusées dans le roc, présenté comme l’habitat humain identifiable le plus ancien de la Grande-Bretagne, lors d’une visite guidée. Vous y verrez le crâne de l’ursus deningeri, qui ressemble à celui d’un ours, incrusté dans la roche de la Water Gallery de la caverne.

Vous pourrez également visiter Cockington, un charmant village de chaumières situé juste à côté de Torquay. On y trouve une très belle église ainsi qu'un pub typique dessiné par Sir Edwin Lutyens. Dans la banlieue de la commune, le Cockington Court Craft Centre est un manoir du XVIIe siècle où vous pourrez observer des artisans au travail. Un beau parc de 186 hectares, où des chemins de randonnée serpentent à travers des champs et des bois luxuriants, entoure la demeure.

La ville de Torquay est accessible en une vingtaine de minutes de route depuis Newton Abbot. Torquay bénéficie d’une bonne desserte avec d’autres villes de Grande-Bretagne grâce aux services d’autocar National Express. Notez qu'il est également possible de s'y rendre en train, avec des liaisons directes depuis Birmingham, Manchester, Bristol ou Londres.