La Tour de Londres fait partie des attractions touristiques les plus populaires de Grande-Bretagne. Bien qu'étant surtout connu comme lieu d'emprisonnement et d'exécution, cet impressionnant bùtiment fit également office de palais, d'hÎtel des monnaies, de lieu d'archivage, d'armurerie, de caserne et de ménagerie royale au fil des ans. Vous y verrez les joyaux de la couronne légendaires et découvrirez l'histoire souvent brutale de la tour.
La Tour Blanche au centre est l'Ă©lĂ©ment le plus ancien du complexe et son bĂątiment le plus remarquable construite par Guillaume le ConquĂ©rant en 1078, elle abrite l'Armurerie oĂč est exposĂ©e une superbe collection d'armes et d'armures. Vous y admirerez l'armure complĂšte d'Henri VIII ainsi que des Ă©pĂ©es, des morgensterns et des hallebardes historiques.
Au sud de la Tour Blanche se trouve la Tour Sanglante, dont le nom Ă©voque les cĂ©lĂšbres meurtres du jeune futur roi Ădouard V et de son frĂšre Richard, qui furent emprisonnĂ©s ici par leur oncle, Richard de Gloucester, aprĂšs la mort de leur pĂšre. On n'a plus jamais revu les garçons et Gloucester fut couronnĂ© sous le nom de Richard III. Ne manquez pas les expositions consacrĂ©es Ă certains des autres cĂ©lĂšbres prisonniers de la Tour, incluant notamment une reconstitution du bureau de Sir Walter Raleigh.
Les éléments phares de la visite sont les emblématiques joyaux de la couronne constitués de fabuleuses couronnes, d'orbes et de bùtons scintillants qui sont abrités dans la caserne Waterloo. Cette collection comprend des objets de cérémonie de la monarchie britannique, dont certains datent du XIIe siÚcle. Vous tenterez de repérer la Couronne impériale d'apparat, ornée de plus de 3 000 bijoux dont le quatriÚme plus gros diamant du monde. Vous verrez également la couronne en platine de la défunte Reine-MÚre, qui arbore un diamant Koh-i-Noor (LumiÚre de la Montagne) indien de 105 carats ayant la réputation de porter chance aux femmes.
La Tour de Londres est ouverte tous les jours avec des horaires variables. LâentrĂ©e est payante. Des visites guidĂ©es gratuites partent rĂ©guliĂšrement du pont prĂšs de l'entrĂ©e principale. Pour accĂ©der Ă la Tour, vous pouvez prendre le mĂ©tro jusqu'Ă la station Tower Hill.
