Um den Tower of London ranken sich unzĂ€hlige und teilweise ziemlich dĂŒstere Legenden â kein Wunder, denn im Laufe der langen Existenz der Burg hat sich dort so einiges zugetragen. Auch wenn der Tower heute vor allem als ehemaliges GefĂ€ngnis und HinrichtungsstĂ€tte bekannt ist, diente er zeitweise auch schon als Königspalast, MĂŒnzprĂ€geanstalt, Archiv, Waffenkammer, Kaserne und königlicher Zoo. Alle Einzelheiten zur wechselvollen Geschichte der Burg erfahren Sie bei einer Besichtigung ihrer RĂ€umlichkeiten, bei der Sie auch Gelegenheit zum Bestaunen der legendĂ€ren britischen Kronjuwelen haben.
Der Ă€lteste Teil der Burg ist der White Tower im Zentrum der Anlage, der gleichzeitig auch einen markanten Blickfang bildet. Errichtet wurde dieser Teil der Burg bereits ab dem Jahr 1078, auf Befehl von Wilhelm dem Eroberer. Heute beherbergt der White Tower unter anderem eine umfangreiche Sammlung aus glĂ€nzenden RĂŒstungen und interessanten Waffen. Unter anderem können Sie dort die stattliche RĂŒstung von König Heinrich VIII. in Augenschein nehmen und sich historische Schwerter, Morgensterne und Hellebarden ansehen.
An einem Ende des White Towers befindet sich der Bloody Tower. Dieser âblutige Turmâ erhielt seinen Namen wegen eines dunklen Kapitels in seiner Geschichte: Im 15. Jahrhundert spielte sich hier die Ermordung des ungekrönten Königs Eduard V. und seines Bruders Richard im zarten Kindesalter ab. Die beiden Prinzen wurden nach dem Tod ihres Vaters, König Eduard IV., von ihrem Onkel Richard of Gloucester im Bloody Tower gefangen gehalten und wurden nie wieder gesehen. Der Duke of Gloucester hingegen wurde spĂ€ter als König Richard III. gekrönt. Eine interessante Ausstellung berichtet mehr ĂŒber weitere berĂŒhmte HĂ€ftlinge, die im Laufe der Geschichte im Tower of London einsaĂen. Unter anderem können Sie sich anhand einer Nachbildung der GefĂ€ngniszelle von Sir Walter Raleigh ein gutes Bild davon machen, unter welchen VerhĂ€ltnissen die HĂ€ftlinge hausten.
Zu den zweifellos gröĂten Highlights einer Besichtigung des Towers gehören die berĂŒhmten Kronjuwelen der britischen Monarchen. Die atemberaubende Sammlung aus goldenen Kronen, glitzernden ReichsĂ€pfeln und juwelenbesetzten Zeptern ist in den Waterloo Barracks zu bestaunen. Die Ă€ltesten der kostbaren Insignien der britischen Monarchie stammen aus dem 12. Jahrhundert, allerdings ist der GroĂteil der Sammlung jĂŒngeren Datums, da viele Ă€ltere Objekte unter Oliver Cromwell eingeschmolzen wurden. Selbst inmitten der funkelnden Pracht ist die silberne Imperial State Crown kaum zu ĂŒbersehen. Diese fĂŒr die Krönung von Königin Viktoria hergestellte Krone ist mit ĂŒber 3.000 Edelsteinen verziert, darunter auch mit dem viertgröĂten Diamanten der Welt. Ebenfalls ausgestellt ist die aus Platin gefertigte Krone der Königin Elisabeth (âQueen Mumâ), die den 105 Karat schweren Koh-i-Noor-Diamanten enthĂ€lt. Dieser âBerg des Lichtsâ, so die wörtliche Ăbersetzung, darf der Legende nach nur von Frauen getragen werden, da er mĂ€nnlichen Besitzern Unheil bringen soll.
Der Tower of London ist tĂ€glich geöffnet, die Ăffnungszeiten variieren jedoch. FĂŒr den Besuch fĂ€llt eine EintrittsgebĂŒhr an. Es werden regelmĂ€Ăig kostenlose FĂŒhrungen angeboten, die an der BrĂŒcke in der NĂ€he des Haupteingangs starten. Den Tower erreichen Sie am besten mit der U-Bahn, die nĂ€chstgelegene Haltestelle ist Tower Hill.
