USS Arizona Memorial

Le Mémorial de l'USS Arizona dresse son impressionnante silhouette à quelques mètres seulement de la rive. Il n'est possible de s'y rendre qu'en bateau, dans le cadre d'une visite de 75 minutes. En scrutant l'eau depuis les plates-formes d'observation, vous pourrez distinguer les restes rouillés de l'un des plus célèbres vestiges de l'histoire de États-Unis, juste au-dessous de la surface. Semblable à un pont, le mémorial enjambe en effet l'épave de l'USS Arizona, un cuirassé bombardé à cet endroit par les Japonais le 7 décembre 1941, lors de la tragique attaque de Pearl Harbor. La quasi-totalité des 1 177 marins de l'USS Arizona qui perdirent la vie ce jour-là sont inhumés ici.

La visite du Mémorial de l'USS Arizona débute sur la terre ferme, au centre d'accueil. Deux expositions, intitulées « Road to War » (Sur le chemin de la guerre) et « Attack » (L'attaque), permettent de se faire une idée de ce que fut l'attaque de Pearl Harbor. Des effets personnels appartenant aux marins, ainsi que des photographies et des explications détaillées, sont présentés en préambule de votre visite de l'épave. Vous serez également invité à visionner un documentaire de 23 minutes retraçant les événements qui se sont déroulés en ce lieu au cours de la Seconde Guerre mondiale. Vous monterez ensuite à bord d'une navette pour rejoindre l'étonnante silhouette immaculée et toute en courbes du mémorial.

Celui-ci se divise en trois sections principales. L'une des ancres d'origine du navire est exposée dans le hall d'entrée, alors que la salle principale vous permettra d'observer les ponts de l'USS Arizona à travers le sol transparent. En l'honneur des victimes, certains visiteurs jettent parfois des fleurs à l'eau à travers l'ouverture. La dernière section du mémorial est le sanctuaire où sont gravés les noms des soldats et des civils qui perdirent la vie durant l'attaque.

Le Mémorial de l'USS Arizona est ouvert tous les jours, à l'exception du 25 décembre, du 1er janvier et du jour de Thanksgiving. Étant donné qu'il s'agit d'un lieu de sépulture, un comportement respectueux est exigé en toutes circonstances. Les sacs sont interdits à l'intérieur du mémorial, mais il est possible de louer un casier.

Vous pouvez vous procurer des billets pour la visite du Mémorial de l'USS Arizona auprès du centre d'accueil situé sur le rivage, mais les places disponibles sont souvent épuisées dès le milieu de la matinée. Pour éviter un tel désagrément, nous vous recommandons de vous y rendre de bonne heure le matin ou de réserver vos billets à l'avance sur Internet, pour un tarif modique.