Der aktive Vulkan Pichincha mit seinen zwei Gipfeln befindet sich etwas außerhalb von Quito. Mieten Sie sich einen Wagen mit Allradantrieb, um hoch zur Spitze zu fahren und von dort den traumhaften Ausblick auf das Tal und auf Quito an den östlichen Ausläufern des Vulkanbergs zu sehen. Wer selber aktiv werden möchte, kann die beiden Gipfel auch zu Fuß besteigen oder den Vulkan mit dem Mountainbike erkunden.
Die beiden Gipfel werden Guagua Pichincha (Quechua: junger Pichincha) und Rucu Pichincha (Quechua: alter Pichincha) genannt. Mit 4.784 bzw. 4.698 Metern dominieren die beiden Gipfel die Landschaft westlich der Stadt. Als Ausgangspunkt bietet sich das kleine Dorf Lloa an. Von hier aus führen unbefestigte Straßen direkt zum Gipfel des Guagua. Für die Fahrt ist ein Geländewagen erforderlich. Wenn es doch etwas aktiver zugehen soll, können Sie die Besteigung auch mit einem einheimischen Bergführer zu Fuß in Angriff nehmen. Der Wanderung dauert etwa vier Stunden. Etwa 20 Minuten vom Gipfel entfernt gibt es eine Unterkunft, in der Sie auch Verpflegung erhalten. Der inaktive Vulkan Rucu lässt sich vom Aussichtspunkte Cruz Loma in etwa 3 Stunden besteigen. Cruz Loma ist mit der Seilbahn TelefériQo einfach zu erreichen.
Oben auf dem Pichincha angekommen, bietet sich ein atemberaubender Blick über die anderen Gipfel der Anden bis hin zum Padre Encantado und Condor Guachana. Der letzte große Ausbruch des Guagua fand 1999 statt und bedeckte die Stadt mit einer Ascheschicht. Der Vulkan hat in Ecuador auch aus historischer Sicht eine große Bedeutung. Hier führte und gewann Antonio José de Sucre die Schlacht von Pichincha und erreichte damit die Gebietsunabhängigkeit von den spanischen Kolonialmächten.
Der Pichincha befindet sich etwa 10 Kilometer westlich von Quito. Geländewagentouren sowie geführte Wanderungen und Mountainbiketouren können in der Stadt arrangiert werden. Auch die kleineren Berge in der Nähe wie Antenas oder Condor Guachana sind tolle Ausflugsziele zum Wandern und Mountainbiken. Denken Sie aber an die richtige Ausrüstung für Ihren Ausflug. Diese umfasst ausreichend Wasser und entsprechendes Schuhwerk. Sie sollten auch etwas Zeit einplanen, um sich an das Höhenklima in Quito zu gewöhnen.
