Bien avant d'atteindre le temple de Wat Saket, vous apercevrez un autre bùtiment la dominant. Il s'agit du chedi, c'est-à -dire un lieu de sépulture, appelé le mont d'or. Haut de 58 m, il était autrefois la plus haute construction de Bangkok. Il offre encore une excellente vue sur la ville, une fois que vous aurez gravi les 318 marches qui mÚnent à son sommet. Le temple de Wat Saket se trouve à son pied et abrite un bouddha géant, debout.
L'escalier en colimaçon menant au sommet de la Montagne d'or représente également un voyage dans l'histoire ancienne du complexe. La partie basse du temple était appelée Wat Sakae à l'époque de la dynastie d'Ayutthaya. Le roi Rama Ier le restaura et le renomma Wat Saket Ratcha Wora Maha Wihan. Sous le rÚgne du roi Rama II, la peste a frappé Bangkok et le terrain a été utilisé comme fosse commune. Le cimetiÚre, partiellement envahi par la végétation, est un étrange point de départ pour la montée.
Vous atteindrez bientÎt le Phu Khao Thong, ou montagne d'or, avec sa paroi recouverte de cloches. Le roi Rama III avait d'abord tenté de construire le chedi, qui s'était écroulé pendant sa construction. Le roi Rama IV renforça alors la colline avec des troncs d'arbres et le roi Rama V, à la fin du XIXe siÚcle, acheva la construction de la tour conique dorée. Une fois que vous aurez atteint le sommet, contemplez la vue sur Bangkok, avec le fleuve Chao Phraya qui serpente le long du Grand Palais et continue sa route sous le pont Rama IV, de construction moderne.
Si vous ĂȘtes Ă Bangkok pendant les festivitĂ©s de Loy Krathong qui durent neuf jours, rendez-vous ici le tout premier jour avant le coucher du soleil. Vous aurez ainsi l'occasion d'admirer un vrai spectacle. Ă cette occasion, les pĂšlerins entament l'ascension du chedi Ă la bougie, qui est drapĂ© d'un tissu rouge.
Le complexe est ouvert tous les jours. La visite est gratuite, mais l'entrée du chedi est payante. La mont ée est progressive et vous pouvez faire une pause à mi-chemin afin de reprendre votre souffle sous un belvédÚre en bois, un jour de forte chaleur.
Il est plus difficile de se rendre au temple de Wat Saket qu'il n'y paraßt depuis le centre de Bangkok, donc évitez de marcher et prenez un taxi. Vous pouvez également monter à bord d'un bateau à longue queue depuis l'embarcadÚre du canal Khlong Saen Saep, à proximité de la station de métro de Petchaburi.
