Westminster Bridge

Die Westminster Bridge gehört zu den ältesten Brücken, die in London über die Themse führen. Somit wandeln Sie hier auf historischem Pflaster, und das bei schönstem Blick auf Londons Wahrzeichen.

Obwohl sie aktuell zu den ältesten Brücken Londons gehört, ist die 1862 erbaute Westminster Bridge nicht die erste Überführung über die Themse an dieser Stelle. Die erste Brücke an diesem Ort wurde bereits 1738 während der Herrschaft König Georgs II. errichtet. Allerdings wurde diesem ursprünglichen Brückenbau nachgesagt, dass er häufig schwankte, und so verwunderte es auch kaum jemanden, dass die Brücke bereits in der ersten Dekade nach ihrer Fertigstellung abzusacken begann. Die aktuelle Brücke überspannt die Themse mit insgesamt 7 Bögen, die zusammen eine Gesamtlänge von 252 m aufweisen.

Vielleicht fällt Ihnen die grüne Farbe auf, in der die Brücke gestrichen ist. Diese verweist auf die grünen Ledersessel im Sitzungssaal des House of Commons, der sich direkt am Ende der Brücke auf Westminster-Seite befindet. Die gusseisernen Details im neugotischen Stil stammen aus der Hand des Architekten Charles Barry, der auch für den Entwurf der Houses of Parliament verantwortlich war.

Diese Gebäude des britischen Parlaments können Sie beim Überqueren der Westminster Bridge übrigens hervorragend bewundern. Wenn Sie Ihren Blick dann auch mal flussaufwärts richten, sehen Sie die Lambeth Bridge, die im Gegensatz zur Westminster Bridge rot gestrichen ist, denn sie verweist auf die rote Farbe der Ledersessel im House of Lords. Flussabwärts können Sie dagegen die Eisenbahnbrücke Hungerford Bridge und das Riesenrad London Eye erspähen. 

Ein Besuch der Westminster Bridge ist übrigens nach Einbruch der Dunkelheit besonders lohnenswert, denn dann erstrahlen die umliegenden Londoner Wahrzeichen hell erleuchtet vor dem dunklen Nachthimmel. Diese stimmungsvolle Atmosphäre wurde bereits vom großen britischen Poeten William Wordsworth in seinem Sonett Upon Westminster Bridge ziemlich eindrucksvoll eingefangen.

Wenn Sie sich der Brücke von Lambeth her nähern, werfen Sie doch auch einen Blick auf den South Bank Lion in der südwestlichen Ecke der Brücke. Dieser wurde von William F. Woodington im Jahre 1837 entworfen und ist einer von drei Löwen, die einst den Eingang zur Brauerei Old Lion Brewery bewachten. Die 14 Tonnen schwere Skulptur wurde aus einem künstlich hergestellten Keramikmaterial namens Coade-Stein hergestellt, das extrem langlebig und witterungsbeständig ist. Als die Brauerei 1949 abgerissen wurde, brachte man den Löwen zunächst zum Bahnhof Waterloo Station und 1966 dann an seinen heutigen Standort.

Die Westminster Bridge bildet die Verbindung zwischen dem Palace of Westminster am Nordufer und der County Hall am Südufer der Themse. Die nächstgelegene U-Bahn-Haltestelle ist Westminster. Für die Überquerung der Brücke fällt keine Gebühr an.