Takayama

Takayama est une agglomération unique dans la préfecture de Gifu. Bien que cette région soit connue pour être le carrefour du Japon, Takayama se trouve à une position élevée dans les Alpes japonaises. Par ailleurs, le relatif isolement de la localité a eu pour effet de limiter l’influence du reste du monde sur le développement de sa culture au cours des trois derniers siècles. Des temples anciens, des fermes patrimoniales et des châteaux sont à découvrir dans cette région montagneuse.

Le temple de Hida-Kokubunji est la plus vieille structure de Takayama. Vous aurez l’occasion d’explorer les trois étages de sa pagode et de contempler un ginkgo, un arbre de 1 200 ans. Le village folklorique de Hida vous plongera également dans des époques révolues. Ce musée en plein air consiste en près de 30 fermes qui ont traversé les siècles. Le village expose des artéfacts de différentes périodes de l’histoire et organise des démonstrations d’artisanat japonais traditionnel. 

En prenant l’autobus, vous pourrez rejoindre la cime du mont Norikura pour jouir de vues spectaculaires. Ce volcan en sommeil se classe troisième parmi les plus grands volcans du Japon. Il comprend de vastes plaines et des lacs de cratère profonds. La route qui monte jusqu’au sommet de la montagne est souvent fermée en raison d’importantes chutes de neige. Pour davantage de panoramas sur les Alpes du Nord, n’hésitez pas à emprunter le téléphérique de Shinhotaka. Ce moyen de transport vous conduira au mont Hotakadake, l’une des montagnes les plus imposantes du Japon. Si vous avez besoin de vous délasser et de vous laisser dorloter, la station thermale de la montagne est le lieu qu'il vous faut. 

Les ruines du château de Matsukura sont également intéressantes à explorer. Le domaine abrite plusieurs centaines de cerisiers qui se couvrent de fleurs au printemps. De nombreux événements sont organisés en ce lieu au moment de la floraison, comme le festival Sengoku Noroshi. Takayama Jinya est un ancien avant-poste du gouvernement. Impeccablement restauré, le bâtiment principal ouvre désormais ses portes au public. Si vous souhaitez faire vos emplettes, le marché fermier qui se tient à l’extérieur de la structure tous les matins est à ne pas manquer.

Takayama est réputée pour ses charpentiers au talent exceptionnel. Vous pourrez admirer leur travail dans les palais et les temples de Kyoto et de Nara. En marchant dans la ville, vous remarquerez également les décorations parfaitement réalisées des bâtisses. Les souvenirs en bois faits à la main, vendus au marché local, sont des articles très prisés.

Takayama est facilement accessible en autobus ou en train. Sa gare ferroviaire relie la plupart des agglomérations de plus ou moins grande importance de la région. Tokyo est accessible en un peu plus de quatre heures de train.