Die Kathedrale von Ely ist eine der markantesten Kathedralen Englands und gilt als Meisterwerk mittelalterlicher Architektur. Die relativ isolierte Lage und die flachen Felder in der Nachbarschaft lassen dieses Bauwerk noch mehr hervorstechen und noch imposanter erscheinen, als dies in einem städtischen Umfeld der Fall wäre. Heute ist die Kathedrale von Ely ein beliebter Ort für Filmaufnahmen. Vielleicht erkennen Sie den Sakralbau ja aus Filmen wie Die Schwester der Königin, The King's Speech und Elizabeth – Das goldene Königreich wieder.
Am Standort der Kathedrale wurde im Jahr 673 von der angelsächsischen Heiligen Æthelthryth das Doppelkloster Ely Abbey gegründet, dem sie als Äbtissin vorstand. Nachdem das Kloster von den Dänen zerstört worden war, errichteten die Normannen im späten 11. Jahrhundert am selben Ort eine Kirche. Bemerkenswert sind die romanischen Bögen, die die massiven Wände der Kathedrale stützen. Sie wurden zusätzlich angebracht, als das Bauwerk im Jahr 1109 den Status als Kathedrale erhielt.
Betreten Sie die Kathedrale durch das große Westportal des Galiläa-Narthex, der ganz besonders charakteristisch für den frühen gotischen Architekturstil in England ist. Bewundern Sie das hohe Kirchenschiff, das mit 75 Metern Länge das viertlängste Kirchenschiff Englands ist. Besondere Beachtung verdienen auch die im viktorianischen Stil bemalte Decke und die einfachen Rundbögen.
Sehen Sie sich auf jeden Fall den großartig gestalteten Vierungsturm an, der 1322 erbaut wurde. Bestehend aus mehr als 400 Tonnen Blei und Holz, ist die zu einem Oktogon erweiterte Vierung eine bedeutsame Ingenieursleistung.
Die Marienkapelle Lady Chapel ist ein exzellentes Beispiel für die Decorated Style-Phase der englischen Gotik. Obwohl sie während der Reformation stark beschädigt wurde, verströmt die reich verzierte Marienkapelle noch jetzt den Charme vergangener Tage. In den heute leeren Wandnischen befanden sich früher exquisite Statuen.
Nehmen Sie sich ein wenig Zeit, um das Museum der Kathedrale zu besuchen. Darin wird die Entwicklung der Glasmalerei im Laufe der Geschichte nachgezeichnet. Die in beleuchteten Kästen ausgestellten Buntglasfenster bieten einen anschaulichen und interessanten Einblick in die verschiedenen Kunsthandwerkstile sowie über deren Weiterentwicklung im Laufe von mehr als acht Jahrhunderte.
Besonders bezaubernd ist ein Besuch der Kathedrale von Ely während eines Choralgottesdienstes oder einer Abendandacht. Melden Sie sich für eine geführte Tour an und entdecken Sie die gut gehüteten Geheimnisse, die sich in den Türmen der Kathedrale verbergen.
Von der Kathedrale von Ely ist der Bahnhof von Ely fußläufig erreichbar. Es gibt regelmäßig Zugverbindungen nach Cambridge. Die Kathedrale ist täglich geöffnet. Für Erwachsene wird eine Eintrittsgebühr erhoben, Kinder haben freien Eintritt.
