Eine Reise nach Topeka bringt Sie ins Zentrum von Kansas, dem amerikanischen Bundesstaat, der am meisten durch die Prärielandschaft der Central Plains und die schier unendlichen Weizenfelder geprägt ist. Aber die entspannte Stadt hat mehr zu bieten als nur eine hügelige Landschaft. Die Hauptstadt von Kansas fasziniert durch Museen, Aktivitäten, Einkaufsgelegenheiten und einen entscheidenden Anteil beim Kampf um die Bürgerrechte.
Die Gedenkstätte Brown vs. Board of Education National Historic Site erinnert an das Ende der Rassentrennung in den amerikanischen Schulen. Diese interaktive Museum, das sich in der Monroe Elementary School befindet, erinnert an eine Grundsatzentscheidung, mit der der Supreme Court 1954 die Gesetze zur Rassentrennung in öffentlichen Schulen der USA aufhob. Im Kansas Museum of History werden Kriegsflaggen aus dem Bürgerkrieg und eine Lokomotive aus dem Jahr 1868 ausgestellt. Weitere Informationen zur Geschichte der Eisenbahn in Topeka finden Sie in der Great Overland Station.
Auch die historischen Stadtviertel sind einen Besuch wert. Der Potwin Place ist geprägt von geschmackvollen Holzhäusern im viktorianischen Stil. In Westboro dagegen finden sich viele Beispiele für den italienischen Renaissancestil der 1920er und 1930er Jahre. Die ältesten Gebäude der Stadt, die Ende des 19. bis Anfang des 20. Jahrhunderts gebaut wurden, befinden sich in Holiday Park.
Die endlosen Ebenen und das Farmland um Topeka bieten viele Gelegenheiten für Outdoor-Aktivitäten. Sie können die unberührte Natur der Wald- und Prärielandschaft des Kaw River State Park zu Fuß oder mit dem Fahrrad erkunden. Wassersportbegeisterte finden am Lake Shawnee viele Möglichkeiten zum Segeln. In der Umgebung gibt es auch mehrere Camping-Gelegenheiten.
In Old Prairie Town im Ward-Meade Park mit Gebäuden aus dem 19. Jahrhundert erfahren Sie alles über das Leben der Pioniere in der Prärie. In diesem 2,2 Hektar großen Dorf befindet sich ein restauriertes viktorianisches Herrenhaus aus dem Jahr 1870, eine Replik eines Blockhauses von 1854 und der Dorfplatz sowie eine Schule von 1891. Der zweigeschossige Nachbau eines Drugstore ist für Besucher geöffnet. Unbedingt sollten Sie ein kaltes Getränk an der traditionellen Soda Fountain probieren. Aber hier gibt es nicht nur Tradition und Geschichte. Die West Ridge Mall ist ein modernes Shoppingzentrum, in dem auf über 100.000 Quadratmetern alle erdenklichen Waren angeboten werden.
Viel Unterhaltung für die ganze Familie finden Sie im Gage Park. Der 64 Hektar große Park ist voller Attraktionen. Eine Mini-Eisenbahn transportiert die kleinen Fahrgäste durch den Park und ein restauriertes Karussell von 1908 lässt Sie in vergangene Zeiten eintauchen. Der Zoo im Park beherbergt auch Affen, Großkatzen und Alligatoren, und im Reinisch Rose Garden können die Besucher mehr als 400 Rosenarten bewundern. Im Kansas Children’s Discovery Center wird Spaß groß geschrieben. Hier können kleinere und gr ößere Kinder nach Herzenslust Tasten drücken, an Hebeln ziehen und Spiele spielen.
Topeka befindet sich 104 Kilometer westlich von Kansas City an der Interstate 70. Im relativ kleinen Stadtzentrum kommen Sie gut mit dem Bus oder Taxi voran. Alternativ können Sie die Naturschönheiten, für die Kansas bekannt ist, auch mit dem Mietwagen erkunden.
