La vieille ville de Varsovie abonde de rues, de places, d'églises et de monuments classés au patrimoine mondial de l'UNESCO. Ravagé durant la Seconde Guerre mondiale, ce quartier a été fidèlement reconstitué pour retrouver son éclat et sa joie de vivre inscrits sur ses maisons pleines de couleurs.
Vous pouvez débuter votre visite sur la place du château, où se dresse le majestueux palais royal (Zamek Królewski). Résidence des rois du XVIe au XVIIIe siècle, il abrite désormais un musée conservant de nombreuses œuvres d'art. Au centre de la place s’élève une colonne surmontée de la statue du roi Sigismond III, qui a fait de Varsovie la capitale de la Pologne. Totalisant 22 mètres de haut, la colonne et la statue furent érigées en l'honneur du monarque en 1644.
La visite se poursuit au cœur de la vieille ville, sur la place du marché, centre névralgique de Varsovie depuis le XIIIe siècle. Au milieu trône la statue de bronze de la mythique Sirène de Varsovie, un point idéal pour admirer les édifices de style Renaissance alentour. Utilisée pour les marchés, les discours politiques et même, autrefois, les exécutions, la place réunit désormais un large éventail de restaurants, de boutiques et de sites touristiques.
Parmi eux figure le passionnant musée de Varsovie, établi dans plusieurs maisons historiques, proposant des expositions d'objets très divers liés à la ville. Au 5e étage, une terrasse d'observation permet d'admirer un panorama splendide sur la place du marché et les toits de la vieille ville. Le musée de la Littérature Adam-Mickiewicz, nommé d'après le plus célèbre écrivain du pays, se trouve également ici.
Si vous souhaitez en apprendre davantage sur le côté spirituel de cette ville très catholique, vous pouvez vous rendre à la cathédrale Saint-Jean, érigée au XIVe siècle mais reconstruite après les dégâts causés pendant la guerre. De nombreux personnages célèbres de l'histoire de la Pologne reposent dans sa crypte et ses tombes. L'église voisine de Notre-Dame-de-Grâce est un lieu de culte plus petit mais délicatement décoré.
La vieille ville de Varsovie est facilement accessible à pied depuis tous les hôtels centraux de la capitale. Pour s'y rendre, le tramway et le bus représentent d'excellentes options, avec des arrêts situés juste en dessous de la place du château.
