Située au nord-ouest d'Utrecht, sur les rives du fleuve Vecht, Breukelen - qui a donné son nom au quartier de Brooklyn à New-York, elle abrite de magnifiques bâtisses marchandes du XVIIe siècle, les Loosdrechtse Plassen (lacs) ainsi que le plus grand château des Pays-Bas.
L'impressionnant château de Haar, avec ses douves et son pont-levis, vaut en effet le détour. Bâti au XIXe siècle, il renferme de nombreuses œuvres d'art et autres merveilles des quatre coins du globe, réunies par le baron Étienne van Zuylen van Nyevelt van de Haar et sa femme. Vous pourrez également y découvrir des appartements luxueux, qui ont accueilli des célébrités, telles que Brigitte Bardot, Roger Moore ou encore Gregory Peck. Sans oublier une promenade dans les jardins à la française, bercé par le doux parfum des roses, ou dans le jardin romain, à l'atmosphère antique.
Entre Utrecht et Breukelen se dresse le château de Zuylen, un édifice médiéval converti en maison de campagne au XVIIIe siècle. Il est depuis devenu un musée exposant les meubles historiques et les œuvres d'art réunis par la famille Van Zuylen. N'hésitez pas à vous installer en terrasse pour apprécier la vue sur les jardins anglais.
À Breukelen même se trouve également le château de Nijenrode, désormais intégré à l'Université de Nyenrode. Cet édifice est malheureusement fermé au public, mais vous aurez un bel aperçu de sa splendeur depuis la route Straatweg, à proximité. Comme toutes les villes universitaires, Breukelen compte divers bars à l'ambiance décontractée, même si le soir venu, les locaux vont plutôt faire la fête dans la ville voisine d'Utrecht.
Le lieu le plus pittoresque pour se retrouver autour d'un verre est Loosdrechtse Plassen, un ensemble de cinq lacs reliés entre eux près de Breukelen. Vous pourrez y savourer un verre de vin accompagné de bitterballen dans l'un des restaurants situés au bord de l'eau, baigné par les doux rayons du soleil se couchant sur les lacs. Si vous êtes en quête d'action, vous pourrez également prendre un cours de voile, vous adonner au ski nautique ou simplement faire quelques brasses. Entouré de vergers et de prairies, ce lieu magnifique est idéal pour admirer paisiblement la beauté naturelle des Pays-Bas tout en profitant de plaisirs aquatiques.
