Gravissez la colline Santa Lucía (Cerro Santa Lucía) qui se dresse à l'est du centre-ville de Santiago et échappez à l'effervescence de la ville. Une fois au sommet, vous serez ébloui par la vue panoramique sur les toits de Santiago et la cordillère des Andes. Profitez de votre ascension pour découvrir de splendides œuvres d'art, contempler l'architecture des lieux et chiner des objets fabriqués main dans les boutiques artisanales.
Prise en 1541 par le conquistador Pedro de Valdivia, la colline Santa Lucía est le berceau de la ville de Santiago. Autrefois utilisé comme poste de surveillance par les Espagnols, ce sommet de 69 mètres de haut est resté inchangé jusqu'à la fin du XIXe siècle. En 1872, le maire de la ville entrepris de grands travaux afin d'en faire un parc bocager. Aujourd'hui, cet espace vert est ouvert au public et accueille tous ceux qui souhaitent fuir l'agitation de la ville. En semaine, un coup de canon est traditionnellement tiré depuis ses hauteurs pour annoncer l'heure de midi.
Vous avez la possibilité de gravir la colline à pied ou d'emprunter l'ascenseur situé sur le côté ouest. Les sentiers pavés qui la serpentent vous conduiront aux petites places et aux postes d'observation qui s'égrènent sur son flanc. Marquez une pause afin d'admirer les escaliers en pierre, les façades royales des monuments et les fontaines ornementales qui égayent les environs. Jouez les détectives et partez à la recherche des sculptures dissimulées dans la végétation luxuriante du parc. Ces dernières rendent hommage à des personnalités chiliennes emblématiques telles que Pedro de Valdivia, le fondateur de Santiago, et Manuel Vicuña Larraín, le premier archevêque de la ville.
Au sommet de la colline se trouve le châtelet Hidalgo aujourd'hui converti en salle de réception. N'hésitez pas à vous asseoir sur les bancs situés sur la petite place qui lui fait face afin de profiter de la vue en toute quiétude. C'est encore du point d'observation posté au-dessus du châtelet que vous profiterez du meilleur panorama sur la ville.
Sise à quinze minutes à pied de la Plaza de Armas, la colline Santa Lucía est facilement accessible en bus, en métro et en bus touristique. Lors de votre visite, faites un tour au centre artisanal de Santa Lucía, situé en face de l'entrée principale de la colline, où vous pourrez chiner des chaussures fabriquées main, des vêtements en laine, des instruments de musique et des articles en cuir. Vous trouverez également des objets artisanaux indigènes au centre d'exposition d'art indigène (Centro de Exposición de Arte Indígena).
Notez que vous devrez signer un registre avant de pénétrer dans le parc de Santa Lucía. Trois entrées permettent d'accéder à la colline, toutes localisées sur la rue Santa Lucía. L'ascenseur fonctionne du mardi au samedi, à l'heure du déjeuner et en fin d'après-midi.
