Die Kirche San Francisco ist ein gewaltiges Bauwerk des Franziskanerordens von Quito. Auf dem Gelände befinden sich ein Tempel, mehrere Kapellen und ein Kloster. Das Bauwerk aus dem 16. Jahrhundert erstreckt sich über nahezu zwei Blöcke der Altstadt von Quito. Die Grundsteinlegung erfolgte kurz nach der Gründung der Stadt durch die spanischen Eroberer. Nehmen Sie sich ausreichend Zeit, um diese enorme historische Anlage mit 13 Kreuzgängen, aufwendigen maurischen Verzierungen und umfangreichen Kunstsammlungen ausgiebig zu erkunden.
Während Sie von der Plaza de San Francisco auf die Kirche zugehen, sehen Sie die wunderschönen Elemente der Renaissance und des Manierismus an der beeindruckenden zweitürmigen Fassade. Der Platz befindet sich in Hanglage, was, wie Archäologen entdeckten, auf die komplexe Errichtung auf einem Inka-Tempel zurückzuführen ist. Lassen Sie Ihren Blick auf die ungewöhnlich breite Treppe der Kirche schweifen. Es heißt, die Treppe wurde entsprechend gestaltet, damit Kirchgänger auf ihre Füße gucken müssen und ihren Kopf somit auf natürliche Weise senken.
Beim Betreten der Kirche fallen sofort die traditionellen Sonnensymbole der Inka ins Auge, mit denen die Urbevölkerung zum Kirchgang bewegt werden sollte. Die Vermischung traditioneller und katholischer Ikonografie setzt sich überall im Inneren der Kirche fort. Blicken Sie auch zur atemberaubenden Decke im maurischen Stil hinauf. Im Kontrast dazu stehen die Barockelemente der Kapellen, des Kirchenschiffes und des goldenen Hochaltars.
Während des Rundgangs durch die Kirche sehen Sie einige der 3500 Kunstwerke der kircheneigenen Sammlung. Einige Werke stammen von Künstlern der Escuela Quiteña, darunter auch die Jungfrau von Quito, eine Skulptur aus dem 18. Jahrhundert, die zugleich ein Symbol der Stadt ist. Sehenswert sind auch die umfassende Bibliothek der Kirche und der lichtdurchflutete Innenhof. Auch ein Besuch der Katakomben lohnt sich. Hier werden heute Kunst- und Handwerksgegenstände aus der Region verkauft.
Die Kirche San Francisco befindet sich in der historischen Altstadt von Quito, hinter der Plaza de San Francisco. Nehmen Sie den Trolleybus bis zur Plaza de la Independencia. Von hier aus sind es noch fünf Minuten zu Fuß. Parkplätze gibt es in den umliegenden Straßen. Sonntags wird in der Kirche ein Gottesdienst abgehalten.
