Grotte Batu

Les grottes de Batu se trouvent à l'intérieur d'une formation de calcaire qui se dresse à environ 100 mètres au-dessus du sol. Outre ses statues et ses sanctuaires impressionnants, ce célèbre site religieux hindou accueille fréquemment divers rituels et célébrations. Il se compose de trois grottes principales et de plusieurs grottes plus petites à proximité. Certaines abritent des temples, d'autres des galeries de peintures et de statues.

Les grottes de Batu permettent aux visiteurs de découvrir la culture et l'histoire des dieux hindous. Sur le chemin des grottes, vous remarquerez une statue brillante haute de 42,7 mètres, figurant le Seigneur Murugan, le dieu auquel est dédié ce lieu sacré. Cette statue de Murugan la plus grande au monde est recouverte de plus de 300 litres de peinture d'or. Ne manquez pas non plus la Villa de la grotte, avec ses œuvres d'art et ses sanctuaires consacrés à d'autres divinités hindoues.  

Inspirez profondément avant d'entamer l'ascension des 272 marches de l'escalier menant à la Grotte cathédrale. La montée est difficile, l'escalier étant raide et les marches irrégulières, mais vos efforts seront dûment récompensés. Durant votre ascension, vous tomberez peut-être sur quelques macaques espiègles. Mieux vaut toutefois rester à bonne distance de ces autochtones qui ont la fâcheuse habitude de fouiller dans les sacs et peuvent se montrer agressifs. En haut de l'escalier, c'est une immense grotte abritant l'un des temples hindous les plus célèbres de Malaisie qui vous attend.

Si vous voyagez à Kuala Lumpur pendant le mois de janvier ou de février, ne manquez surtout pas la grande fête hindoue de Thaipusam. Pendant les trois jours de ce rassemblement haut en couleur, plus d'un million d'hindous affluent dans les grottes pour rendre hommage au Seigneur Murugan. De nombreux pèlerins apportent des cruches de lait, appelées « paal kudam », tandis que d'autres affichent leur dévotion en se perçant la peau avec des crochets reliés à des structures décoratives baptisées « kavadis ».  Les visiteurs sont invités à se joindre aux festivités en chantant et en dansant avec les fidèles lors de la procession jusqu'à la statue du seigneur Murugan.

Si vous désirez découvrir des grottes plus petites et moins connues de ce dédale, la visite des Grottes sombres est tout indiquée. Vous noterez toutefois que cette dernière entraîne des frais supplémentaires.

Les grottes de Batu se trouvent dans le district de Gombak, à environ 13 kilomètres du centre-ville de Kuala Lumpur. Ouvert tous les jours, le site connaît un surcroît de fréquentation le week-end et les jours de fête religieuse. Les grottes, dont l'entrée est gratuite, sont facilement accessibles par les transports en commun.