Considéré comme l'un des quartiers les plus pittoresques et les plus verdoyants de la Nouvelle-Orléans, Garden District a été bâti sur des terres autrefois occupées par des plantations. Lorsque celles-ci furent peu à peu morcelées, de somptueuses maisons furent érigées sur de grandes parcelles de terrain et entourées de magnifiques jardins à l'origine du nom du quartier. Classé au patrimoine historique national, il arbore encore aujourd'hui de nombreux trésors architecturaux d'époque.
Véritable dédale de jardins, de parcs, de canaux et de fontaines, Garden District a été dessiné en 1806 par Barthélemy Lafon, un architecte français qui vécut et travailla à la Nouvelle-Orléans. Il est parsemé de petites maisons et de charmantes villas aujourd'hui aménagées en boutiques. La plupart de ces bâtiments ont conservé leur architecture typique du XIXe siècle. Garden District a également subi l'influence du style néo-grec à la fin des années 1830 et de nombreuses rues portent encore les noms de muses de la Grèce antique.
Faites un détour par Eighth Street pour visiter la demeure historique de George Washington Cable. Figure importante de l'histoire de la Louisiane, George Washington Cable a dépeint la culture créole dans ses écrits. Un peu plus au sud, laissez-vous servir comme un roi au Commander’s Palace, un restaurant très prisé construit au XIXe siècle. Réputé de longue date pour être l'un des fleurons gastronomiques de la Nouvelle-Orléans, il est aussi régulièrement classé parmi les meilleurs restaurants des États-Unis.
Pour faire des emplettes, vous trouverez sans aucun doute votre bonheur sur Magazine Street, une avenue commerçante bordée de boutiques de souvenirs, de magasins d'antiquités et d'épiceries fines. Plus au nord, St. Charles Avenue comblera également les adeptes du shopping avec ses boutiques à la mode qui côtoient des chambres d'hôtes dans le brouhaha des tramways.
Tout au long de l'année se tiennent différents événements publics où les touristes sont toujours les bienvenus. Vous pourrez ainsi vous déguiser en mort-vivant à l'occasion du Zombiefest, une parade organisée chaque mois d'octobre, ou déguster les créations des participants au concours de cuisine qui se tient en juillet, pour goûter à l'hospitalité légendaire des habitants du sud des États-Unis.
Garden District est un ravissant quartier où vous pourrez vous promener tranquillement ou profiter d'une visite guidée pour en savoir plus sur ses demeures historiques. Facielemnet accessible en bus ou via le tramway Saint-Chjarles, le quartier offre également de nombreuses possibilités de stationnement dans la rue.
