Wer am Fuße der imposanten venezianischen Festungsmauer steht, kann sich gut vorstellen, wie frustrierend die jahrzehntelangen Eroberungsversuche für die türkischen Belagerer gewesen sein müssen. Steigen Sie über die schmalen Stufen auf die antike Mauer hinauf oder schlendern Sie durch die großen Bogengänge und die engen Tunnel in der Mauer. Die eindrucksvolle Aussicht von der Martinengo-Bastion über die Mauer und die Altstadt ist einer der Höhepunkte jedes Rundgangs durch Heraklion.
Die antiken Festungsmauern bilden ein Dreieck, dass die Altstadt, den Hafen, den Platia Eleftherias und mehrere andere antike Stadtviertel umschließt. Die Mauern wurden ab 1462 über einen Zeitraum von 200 Jahren von mehreren Architekten errichtet, vor allem aber von Michele Sanmicheli. Die Festungsmauern von Heraklion sind eine der größten Befestigungsanlagen im Mittelmeerraum und haben der Stadt gute Dienste geleistet: Sie haben 21 Jahre lang der türkischen Belagerung Heraklions stand gehalten. Spazieren Sie an den Mauern entlang, um einen Gesamteindruck dieser gewaltigen Anlage zu erhalten. Ein gemütlicher Rundgang um die gesamte, etwa 4,5 km lange Festungsmauer dauert etwa zwei Stunden.
Beginnen Sie Ihren Spaziergang an der St.-Andreas-Bastion an der Westseite des Hafens. Sie ist eine von sieben Bastionen, die die Festungsmauer schützen. Diese Bastionen mit ihren dicken Mauern und überdachten Bogengängen wurden an strategischen Punkten als Festungsanlagen errichtet. Stellen Sie sich vor, wie damals die Verteidiger der Stadt von hieraus Ausschau nach Angreifern gehalten haben.
Gehen Sie dann nach Süden zum ersten der vier Stadttore weiter. Bewundern Sie den riesigen steinernen Torbogen, und stellen Sie sich vor, wie imposant die Stadtmauer auf Besucher gewirkt haben muss, die sich der Stadt zum ersten Mal näherten. Ihr Rundgang führt Sie an weiteren interessanten Elementen vorbei, zum Beispiel an den großen Außengräben, in denen einst Lebensmittel angebaut wurden. Wenn Sie weiter gehen, komme Sie an antiken Inschriften, rostigen Kanonenkugeln und Informationstafeln zur Geschichte der Stadtmauer vorbei.
An einigen Stellen können Sie auf die Festungsmauer klettern und von dort aus über die Stadt blicken. Die beste Aussicht haben Sie von der Martinengo-Bastion an der Südspitze des Mauerdreiecks aus. Hier befindet sich auch das Grab des Schriftstellers Nikos Kazantzakis.
Gönnen Sie sich am Platia Eleftherias eine Pause, bevor Sie Ihren Rundgang an der Festung Koules beenden.
