Rue ultra achalandée et emblématique de Dublin, O’Connell Street est un large boulevard disposant d’un terre-plein où se dressent arbres et œuvres d’art. Prenez le temps d’admirer ses nombreux immeubles séculaires tout en visitant les boutiques de luxe.
Parmi les édifices d’intérêt, signalons le bureau de poste qui affiche une architecture néoclassique avec ses monumentales colonnes et son imposant fronton. Avant d’être la proie des flammes, il abritait les figures de proue de l’insurrection de Pâques au début des années 1900.
La plus haute sculpture publique au monde, le Spire, est érigée au milieu du boulevard. Observez votre reflet déformé dans sa large base en acier inoxydable. Ensuite, portez votre regard sur le sommet, à 120 mètres de hauteur. Le soir venu, la cime et l’assise sont illuminées. De là, retrouvez la statue de l’écrivain irlandais James Joyce représenté une main dans la poche et l’autre s’appuyant sur une canne.
Renseignez-vous sur l’histoire de O’Connell Street, appelée Drogheda Street au XVIIe siècle, qui fut le théâtre de grands événements comme le lockout (ou grande grève) de Dublin, la guerre civile irlandaise et la destruction de la colonne de Nelson par l’armée républicaine irlandaise.
Forte de plusieurs voies et de larges trottoirs, cette rue fait plus de 45 mètres de largeur. À l’extrémité sud, vous apercevrez le pont O’Connell, dont la riche histoire remonte à 1794. La nuit tombée, ses trois arches semi-elliptiques s’illuminent de vert. Vous y verrez que des plaisantins ont apposé sur la maçonnerie une plaque dédiée au personnage fictif Father Pat Noise.
Laissez-vous émerveiller par le O’Connell Monument érigé en mémoire du nationaliste Daniel O’Connell, militant des droits des catholiques du XIXe siècle, et qui a donné son nom au pont et à la rue.
Cette rue centrale, située en plein cœur de Dublin, mène vers le nord sur la rive septentrionale du fleuve Liffey. Empruntez l’autobus jusqu’à l’un des multiples arrêts de cette rue qui aboutit au Gate Theatre et à l’Ambassador Theatre.
