Parc du Retiro

El Retiro, l'un des parcs préférés des madrilènes, s’étend sur près de 140 hectares au cœur de la ville. Retraite royale et site d’un vaste palais par le passé, il a été ouvert au public dans les années 1860. Des statues et des monuments élégants sont disséminés à travers le parc qui abrite également deux bassins, des galeries d’art et des fontaines. Lieu de pique-nique très prisé le dimanche après-midi, vous y verrez aussi de nombreux artistes de rues faire leur show dans les zones les plus fréquentées.

Déambulez entre les arbres et les parterres de fleurs. Le parc contient aussi bien des jardins paysagers que des zones plus naturelles et sauvages. Promenez-vous dans la Rosaleda del Retiro pour y admirer une roseraie très colorée. La Forêt des disparus est dédiée aux victimes des attaques terroristes qui ont visé Madrid en 2004.

Descendez le Paseo de la Argentina pour admirer les statues qui se trouvaient auparavant dans le Palais royal ou dirigez-vous vers le bassin du Retiro pour voir le monument dédié au roi Alfonso XII. La colonnade semi-circulaire est entourée de statues allégoriques, avec le roi monté sur un cheval au centre. Poursuivez l’exploration du parc pour découvrir d’autres statues, jardins et fontaines.

Louez une barque pour naviguer sur le bassin, puis rendez-vous au Palacio de Velázquez, de style néoclassique, ou au Palacio de Cristal pour y admirer une exposition d’œuvres d’art. Traversez un jardin bordé de haies bien taillées jusqu’au Casón del Buen Retiro, l'un des rares vestiges du palais du XVIIe siècle qui subsiste dans le parc. Cette ancienne salle de bal abrite aujourd’hui le centre d’études du musée du Prado.

El Retiro se situe au cœur de Madrid, à quelques pas seulement du Paseo del Prado et de la Plaza de Cibeles. L’entrée principale se trouve juste à côté de la Puerta de Alcalá, mais le parc est également accessible à partir des stations de métro Retiro, Principe de Vergara, Ibiza et Atocha. Le parc est ouvert tous les jours. Ses horaires d’ouverture variant selon la saison, renseignez-vous au préalable.