À l'instar de nombreuses villes italiennes, Viareggio compte de multiples places dont vous pouvez apprécier les monuments et la richesse culturelle. La Piazza Shelley ne fait pas exception à la règle et sa captivante histoire mérite qu'on s'y intéresse.
Percy Bysshe Shelley est considéré comme l'un des plus grands poètes romantiques. Cet artiste anglais passa la majeure partie de sa courte vie à voyager sur tout le continent européen. En 1822, tout juste un mois avant son trentième anniversaire, Shelley fut surpris par une tempête alors qu'il naviguait sur sa goélette. L'embarcation chavira et le corps de Shelley fut rejeté sur la plage près de ce qui est aujourd'hui la Piazza Shelley. Il fut incinéré sur la plage de Viareggio.
On demanda au célèbre sculpteur italien Urbano Lucchesi de réaliser un monument à la mémoire de Shelley. Le buste qu'il sculpta reflète parfaitement le savoir-faire de Lucchesi. Inauguré en 1894, il trône au milieu de la place et s'offre à la vue de tous.
Depuis la Piazza Shelley, vous pouvez aisément rejoindre à pied plusieurs sites d'intérêt. Profitez de la vue face à la mer sur la Passeggiata, promenade qui abrite de nombreux magasins et restaurants. Visitez ensuite les musées de la Villa Paolina, ancien lieu de villégiature estival de Pauline Bonaparte, l'une des sœurs de Napoléon.
Grâce à son climat méditerranéen, Viareggio constitue une destination agréable à tout moment de l'année. C'est cependant en février que la ville attire le plus de monde, tandis que des visiteurs de toute la planète débarquent ici pour participer au carnaval de Viareggio. Ce carnaval, l'un des plus anciens et des plus célèbres d'Europe, bat alors son plein pendant quatre dimanches d'affilée. Assistez à un défilé d'énormes caricatures représentant hommes politiques, comédiens et figures historiques.
Avec ses bancs, la Piazza Shelley est l'endroit idéal pour faire une pause en admirant les monuments tout autour. Que vous soyez à pied, à vélo ou en voiture, la place est facilement accessible. De nombreuses places de stationnement sont en outre disponibles dans les alentours.
