Wie viele italienische Städte besitzt auch Viareggio historische Plätze, die zum Verweilen einladen und eine tolle Ausgangsbasis für das Erkunden der kulturellen Highlights und Sehenswürdigkeiten sind. Die Piazza Shelley ist da keine Ausnahme und bietet zudem eine interessante Hintergrundgeschichte.
Percy Bysshe Shelley, Ehemann von Mary Shelley („Frankenstein“), gilt als einer der bedeutendsten Schriftsteller der Romantik. Den Großteil seines kurzen Lebens verbrachte er auf Reisen durch Europa. 1822, nur einen Monat vor seinem 30. Geburtstag, geriet Shelley mit seinem Segelboot in einen Sturm. Das Boot kenterte und erst vier Tage später wurde sein lebloser Körper an die Küste gespült – an der Stelle, wo sich heute die Piazza Shelley befindet. Shelleys Leichnam wurde am Strand von Viareggio verbrannt.
Der berühmte italienische Bildhauer Umberto Lucchesi verewigte Shelley in einem Denkmal. Die Büste wurde 1894 enthüllt und ist ein herausragendes Beispiel für Lucchesis Talent. Sie befindet sich in der Mitte des Platzes, so dass Besucher sie ungehindert von allen Seiten betrachten können.
Von der Piazza Shelley aus erreichen Sie etliche Attraktionen der Stadt ganz einfach zu Fuß. Einen Blick auf das Meer verspricht die Passeggiata di Viareggio, die Promenade mit zahlreichen Geschäften und Restaurants. Anschließend können Sie die Museen in der Villa Paolina besichtigen, die einst die Sommerresidenz der Paolina Bonaparte – Lieblingsschwester Napoleons – war.
Dank des mediterranen Klimas lädt Viareggio das ganze Jahr über zu einem Kurzurlaub ein. Allerdings zieht der Hauptplatz im Februar die meisten Besucher an, dann nämlich strömen Narren aus aller Welt nach Viareggio, um den berühmten Karneval zu feiern. Der Karneval von Viareggio ist einer der ältesten und berühmtesten Europas und findet an vier aufeinanderfolgenden Sonntagen statt. Bei den Festumzügen gibt es riesige Karikaturen berühmter Politiker, Stars und historischer Persönlichkeiten zu sehen.
Auf der Piazza Shelley stehen viele Bänke, auf denen Sie das geschäftige Treiben beobachten können. Der Platz ist sowohl zu Fuß als auch mit dem Rad oder dem Auto einfach erreichbar. Im Umkreis befinden sich viele Parkplätze.
