Promthep Cape

Le Cap Promthep, qui signifie « Cap de Dieu », est pour beaucoup un lieu sacré. Pendant la journée, un panorama spectaculaire s'offre au regard du haut de cette colline rocheuse. Mais, quand vient le crépuscule, cet endroit magique révèle l'une des plus belles vues de toute l'île. À 60 mètres au-dessus du niveau de la mer, les falaises livrent une vue imprenable sur la plage de Nai Harn, sur l'île Koh Kaew et sur le soleil disparaissant dans l'océan. Peu importe la foule de spectateurs, la place ne manque pas pour s'asseoir et une telle expérience est d'autant plus agréable qu'elle est partagée.

Les visiteurs arrivant par la route ne remarqueront dans un premier temps qu'un banal parc de stationnement, mais après quelques minutes de marche, ils apercevront un phare, un sanctuaire et un immense espace d'observation. Ce phare, construit en 1996 pour fêter le jubilé d'or du Roi Rama IX, abrite en son sein un petit musée et plusieurs reliques marines. Au sommet du phare se trouve une plateforme d'observation offrant une vue imprenable sur une poignée d'îles, parmi lesquelles Koh Kaew et son monastère bouddhiste.

Sous le phare, un chemin en terre sineux descend jusqu'à la mer au pied de la colline. Si vous en avez le temps et le courage, n'hésitez pas à le parcourir : le point de vue inédit que ce sentier abrupt permet d'acquérir justifie sa remontée quelque peu éprouvante.

Les autochtones viennent prier dans le petit temple situé au sommet de la colline, doté d'un sanctuaire consacré aux éléphants et abritant plusieurs centaines de petites figurines en bois sculpté de cet animal. Une petite boutique vend également à des prix abordables des coquillages, des sarongs, des vêtements de plage et divers en-cas.

À la tombée du jour, des musiciens ambulants se joignent à la foule de touristes, ajoutant à l'atmopsphère festive du lieu. Musiciens et danseurs de feu permettent de patienter agréablement avant le coucher du soleil. Une fois le spectacle terminé, partez déguster un panier de fruits de mer au Promthep Cape Restaurant avant de profiter de la brise océane qui souffle sur la colline.

Le Cap Promthep se trouve à 30 minutes en voiture de la plage de Patong. Il est conseillé de prendre le bus ou un tuk-tuk pour éviter de chercher péniblement une place de stationnement, surtout si vous prévoyez d'arriver tard.