À une heure de route de Chicago, les banlieues ouest présentent des attraits variés tels qu’un arboretum et un zoo. Ces bourgades sympathiques jouissent d’un style de vie décontracté idéal pour profiter d’excursions familiales loin du chaos urbain.
Les banlieues ouest de la « ville des vents » attirent les amateurs de courses de pur-sang grâce à l’hippodrome de Hawthorne situé à Cicero. Le plus vaste zoo de la région, Brookfield Zoo, abrite des animaux du monde entier. Il propose des soirées spéciales et des concerts qui viennent animer les week-ends estivaux.
Dans le quartier Wright, qui fait partie du Oak Park, vous pourrez admirer l’ancienne résidence de Frank Lloyd Wright ainsi qu’une dizaine de trésors architecturaux incontournables dans lesquels vous pourrez pénétrer en mai grâce au programme de visite des demeures du parc. Frederick Law Olmsted, éminent architecte et paysagiste de Central Park, a conçu le village de Riverside. Ses rues courbes, ses parcs verdoyants et son architecture exceptionnelle ont apporté à cet ensemble le statut de monument historique national.
Golf et matchs de polo vous attendent à Oak Brook, dans les banlieues du centre-ouest. De son côté, le Graue Mill and Museum faisait autrefois partie du chemin de fer clandestin. Parmi les différents musées d’Elmhurst, le Lizzadro Museum of Lapidary Art présente des pierres précieuses et des expositions sur les sciences de la terre.
Les banlieues de l’extrême ouest englobent également l’arboretum de Morton à Lisle. Ses 690 hectares comptent 4 000 espèces d’arbres, d’arbustes, de vignes, de plantes vivaces et de graminées. D’importants efforts de conservation ont été déployés pour préserver la beauté et la fonctionnalité des lieux. La Kline Creek Farm, à West Chicago, vous propose d’expérimenter le quotidien d’une ferme de l’Illinois dans les années 1890.
Naperville abrite pour sa part le magnifique Riverwalk Park qui longe les berges de la rivière DuPage. Ses sentiers agréables vous mèneront jusqu’au centre de l’agglomération en passant tout près du gigantesque Millennium Carillon. Le DuPage Children’s Museum, l’illustre Naper Settlement et de multiples activités pour les enfants font de Naperville une destination très appréciée des familles.
Ces secteurs ont l’avantage d’offrir un accès facile à la grande ville, si bien que vous pouvez améliorer votre swing en matinée dans l’une des banlieues de l’ouest avant de passer l’après-midi à Chicago pour faire les boutiques et de profiter de divertissements variés en soirée.
