Staffordshire

Le paysage à la fois intriguant et éclectique du comté du Staffordshire est constellé de canaux et de fours en forme de bouteille. Entre les forêts vallonnées qui jalonnent la campagne, des usines de poterie révèlent le développement industriel de la région.

La plus grande ville du comté est Stoke-on-Trent, connue pour son industrie de la céramique, son équipe de football florissante et son enfant chéri, le chanteur Robbie Williams. Vous pouvez visiter l’église Stoke Minster, située dans le centre, avant d'explorer les six villes de banlieue qui ont fusionné pour former l’agglomération. Pour découvrir le vrai visage de Stoke-on-Trent, rien n’égale un match au Bet365 Stadium, anciennement le Britannia Stadium, avant de déguster des galettes d’avoine du Staffordshire.

L’histoire de la production de poterie à Stoke-on-Trent n’aura plus de secret pour vous après avoir fait un tour au Gladstone Pottery Museum de Longton, non loin du Longton Park et du centre commercial Longton Exchange. Au sud de Stoke-on-Trent s’étendent les jardins de Trentham, agrémentés d’un lac et d’un jardin italien, dominés par les vestiges du Trentham Hall.

En partant vers le sud-est, vous rejoindrez Lichfield, qui possède la seule cathédrale du comté. La majestueuse cathédrale de Lichfield est réputée pour ses vitraux qui ornaient auparavant l’abbatiale de Herkenrode et pour sa fresque médiévale. La visite de la maison Erasmus Darwin House vous en apprendra davantage sur le grand-père de Charles Darwin, qui était un poète abolitionniste. Sinon, pourquoi ne pas jongler entre les siècles en vous rendant au site archéologique de Letocetum avant de vous défouler juste à côté, au Midland Karting et au Delta Force Paintball Lichfield ?

Le chef-lieu du comté, Stafford, se trouve entre ces deux villes. Au sommet de la colline, les vestiges du château de Stafford illustrent l'ingéniosité des Normands, tandis que le Stafford Gatehouse Theatre perpétue le souvenir de l’époque victorienne. Dans le centre, les étals du marché couvert de Stafford sont garnis de produits frais, de bijoux et de fleurs. Non loin de là, Boscobel House est une propriété du XVIIe siècle connue pour abriter un arbre dans lequel Charles II s’est réfugié afin d’échapper aux troupes parlementaires.

Un séjour dans le Staffordshire représente en outre une occasion de s’amuser dans le plus grand parc d’attractions de Grande-Bretagne, Alton Towers : aurez-vous le cran d’affronter des manèges à sensations tels qu’Oblivion et Nemesis ? Une nuit à l'hôtel du parc aquatique vous permettra de vous remettre de vos émotions.

Le comté de Staffordshire se situe dans la région des Midlands de l’Ouest, en Angleterre, entre les provinces du Cheshire, du Leicestershire et du Shropshire, entre autres. Vous pouvez atterrir à l’aéroport de Manchester ou de Birmingham.