Die Altstadt von Toulon ist ein großer Verkehrsknotenpunkt an der Côte d‘Azur, wird aber oft von Touristen übersehen. Wer sich die Zeit nimmt, sie zu entdecken, wird belohnt: Man findet mittelalterliche Straßen, gefüllt mit hübschen Café-Terrassen und interessanten Geschäften neben kunstvollen Brunnen.
Die Altstadt stammt aus dem Mittelalter und befindet sich nördlich des Hafens. Mehrere Jahrhunderte lang haben französische Monarchen die Militäranlagen des Hafens von Toulon ausgebaut. So wurde die Stadt ein wichtiger Marinestützpunkt Frankreichs. Seit sie während des Zweiten Weltkriegs stark beschädigt wurde, wurden viele der herausragenden Monumente restauriert.
Machen Sie einen Spaziergang entlang der Promenade beim Hafen und beobachten Sie die schaukelnden Boote. Die Bronzeskulptur Génie de la Navigation von Louis-Joseph Daumas ist hier ebenfalls ein faszinierender Anblick. Wenn Sie sie genauer betrachten, wird Ihnen auffallen, dass die Figur mit dem Finger zur See zeigt und der Stadt den Rücken kehrt. Daher rührt der Spitzname der Einheimischen für die Figur: Cul-vers-ville (wörtlich „Hinterteil zur Stadt“) unter Bezugnahme auf den Chef des Generalstabs der französischen Marine Jules de Cuverville.
Im Musée National de la Marine lebt die Marinegeschichte Toulons wieder auf. Besuchen Sie den Uhrenturm Tour de l’Horloge innerhalb der Marinebasis. Dieser wurde ursprünglich als Aussichtspunkt verwendet.
Weiter landeinwärts erstreckt sich das Labyrinth aus schmalen Altstadtgässchen. Halten Sie Ausschau nach architektonischen Schätzen wie der Opéra de Toulon, der Église Saint-Louis aus dem 18. Jahrhundert, der Cathédrale Notre-Dame-de-la-Seds de Toulon und dem Hôtel de Ville, welches mit detaillierten Barockverzierungen versehen ist. Auf dem Place de la Liberté und dem Place Puget gibt es beeindruckende Brunnen zu bestaunen.
Am Quai Stalingrad können Sie gemütlich bummeln gehen oder morgens den bunten Essensmarkt am Cours Lafayette bewundern und die zahlreichen Düfte und Geschmäcker der Küche der Provençe in sich aufnehmen. Am besten besucht man die Altstadt von Toulon zum Festival „Jazz à Toulon“ im Juli oder zum „Bacchus Food and Wine Festival“ im März.
Toulons Altstadt ist sehr kompakt und alles ist gut zu Fuß zu erreichen. Das macht sie zu einem guten Ausgangspunkt für eine Reise durch die französischen Riviera oder einen Besuch Korsikas. Um dorthin zu gelangen, können Sie die Fähren am Hafen nutzen.
