Le Grand Canal est un magnifique sentier maritime qui sillonne forêts et prés herbeux, loin de l’animation du centre-ville de Dublin. Ses pistes se prêtent à l’observation d’oiseaux et à la découverte de la vie aquatique. Pourquoi ne pas y pique-niquer en famille sous le chaud soleil d’été et profiter de la tranquillité de la campagne irlandaise?
Informez-vous sur les écosystèmes et les chemins longeant le cours d’eau au Waterways Ireland Visitors Centre en plein cœur de la capitale. Pourquoi d’ailleurs ne pas parcourir à pied les 130 kilomètres d’Adamstown à Shannon Harbour? Durant ce circuit de cinq jours, vous verrez de splendides sentiers bordés de fermes, de champs et de ponts. Enfourchez votre vélo sur la voie verte (8,5 kilomètres) qui relie Inchicore et Lucan en banlieue ouest.
Observez à l’aide de vos jumelles la variété d’oiseaux qui survolent le canal. Profitez-en pour identifier des espèces comme le colvert, le cygne et le martin-pêcheur. Loin de la ville, vous entendrez aussi le cri distinctif de la gallinule poule-d’eau.
Restaurez-vous sur les charmantes péniches et effectuez une croisière sur le canal. Le marché du dimanche sur la place Percy se trouve au sud-ouest du terminus de la Liffey. Le jeudi midi, savourez un repas au son des musiciens au marché Mespil Road.
Réservez un circuit à vélo auprès d’une agence locale. Faites de la voile ou d’autres sports aquatiques au chantier naval du Grand Canal.
Renseignez-vous sur la catastrophe du XVIIIe siècle où 150 passagers enivrés ont fait chavirer un bateau, faisant 11 morts. Un autre triste accident sur le cours d’eau a fait six morts dans les années 1800, lorsqu’une calèche est tombée d’un pont.
L’entrée du Grand Canal se situe à la jonction de la Liffey, tout juste à l’est du centre-ville. Prenez un train jusqu’au bassin du Grand Canal pour arpenter les ravissantes berges du canal, au sud-ouest. En continuant vers l’ouest, vous trouverez Charlemont, l’un des arrêts de la ligne verte du tram.
