Washington

La ville de Washington, D.C. - ou « D.C. » tout court, comme on dit aux USA, a été fondée en 1791. La capitale fédérale des États-Unis est le centre névralgique de la politique américaine et il est impensable d'y séjourner sans faire une halte devant la Maison Blanche. Cet édifice est là où ont vécu et travaillé tous les présidents des États-Unis d'Amérique pendant plus de deux siècles. Juste à coté se trouve le parc du National Mall, qui abrite certain des plus célèbres monuments du pays. Parmi eux figure le Washington Monument, la fameuse obélisque en marbre de 169 m de haut, à ne manquer sous aucun prétexte. Dirigez-vous ensuite sur les hauteurs du Capitole des États-Unis d'où profiter d'une vue panoramique à couper le souffle au-delà du plan d'eau dit Lincoln Reflecting Pool sur le Lincoln Memorial. C'est à cet endroit que les américains se sont réunis en masse pour écouter le célèbre discours de Martin Luther King Jr. « I Have a Dream » en 1963.

Le National Mall comprend de nombreux monuments commémoratifs rendant hommage aux héros de la nation. Ces derniers comprennent le mémorial national dédié aux soldats américains morts pendant la guerre de Corée, le Vietnam Veterans Memorial, le Franklin Delano Roosevelt Memorial , le Jefferson Memorialet le mémorial de la Seconde Guerre mondiale. C'est aussi là que se trouvent le Jardin botanique des États-Unis et la National Gallery of Art. La majeure partie des 19 musées rattachés au vénérable Smithsonian Institute, l'une des institutions de recherche scientifique la plus remarquable du monde, sont installées sur cette esplanade gigantesque. Parmi celles-ci figurent le National Museum of Natural History et le National Air and Space Museum, le musée national de l'air et de l'espace. Empruntez les larges trottoirs bordés d'arbres de cette esplanade pour en explorer les sites touristiques, à pied ou sur votre vélo de location.

Le réseau des transports en commun à Washington est efficace et facile à utiliser. Les bus DC Circulator couvrent un bon nombre de quartiers, y compris celui de Rosslyn, qui est proche du cimetière national d'Arlington, le Pentagone et le Mémorial du corps des Marines des États-Unis (USMC War Memorial). Dans le quartier historique de Georgetown, vous pourrez observer aussi bien des édifices datant du XVIIIe siècle que des boutiques et des cafés modernes. En soirée, pour vous détendre, dirigez-vous vers le U Street Corridor du quartier Shaw, où Duke Ellington, légende du jazz, venait jouer tous les soirs.

La ville de Washington, D. C. accueille de nombreux festivals tout au long de l'année. Le 4 juillet, venez prendre part à l'une des plus grandes célébrations de la fête de l'indépendance de toute l'Amérique ! En avril, les cinéphiles venus des 4 coins du monde viennent à D. C. pour assister au célèbre Festival International du Film de Washington. Les amateurs de musique quant à eux se réunissent en juin pour le Festival de Jazz de DC. La scène théâtrale de la ville est en plein essor. Vous pourrez aller voir un spectacle sur la scène du Théâtre National, à distance de marche de la Maison Blanche. La Shakespeare Theatre Company propose des spectacles gratuits tout au long de l'année au Sidney Harman Hall dans le centre-ville.

Le temps est humide en été et la neige fréquente en hiver. Visitez Washington, D. C. au printemps et avec un peu de chance vous pourrez admirer l'un des spectacles les plus spectaculaires de la ville : pendant quelques jours entre mars et avril, quelques 1.600 cerisiers autour du bassin sont en fleurs.