Bien que d’allure plutôt modeste de l’extérieur, l’église Sainte-Catherine cache un intérieur baroque richement décoré ainsi qu’un autel orné et des toiles illusoires captivantes. Vous prendrez volontiers votre temps pour découvrir les trésors cachés que renferme ce monument baroque typique.
L’église a été construite par la communauté jésuite entre 1620 et 1632 à l’emplacement d’une ancienne église dominicaine. La structure jésuite originale a été sévèrement endommagée lors d’un tremblement de terre et d’un incendie, mais a été restaurée de façon impeccable et figure maintenant parmi les meilleurs exemples d’architecture sacrée de style baroque de la ville. Le riche intérieur laisse songeur quant à l’incroyable savoir-faire et talent des artistes qui l’ont décoré.
Malgré la petite taille de cette église à nef unique, sa décoration est abondante et couvre presque l’entièreté de sa superficie. Vous remarquerez le somptueux stuc rose et blanc qui couvre les plafonds et les murs. Il ne s’agit pas du décor original, mais bien d’un ajout décoratif datant du XVIIIe siècle.
Des chapelles latérales dotées d’autels de style baroque longent chaque côté de l’édifice. Des six autels, cinq sont fabriqués en bois et un est fait de marbre. La peinture murale illusoire située dans le sanctuaire à l’arrière de l’église vaut le coup d’œil. Il s’agit d’un incroyable exemple de perspective forcée en peinture. Utilisant la technique illusoire appelée « trompe-l’œil », cette peinture semble afficher des colonnes en trois dimensions alors qu’elles sont réellement en deux dimensions. Elle est l’œuvre de l’artiste slovène Franc Jelovšek.
Cette petite église accueille régulièrement des concerts et des récitals de musique classique. N’oubliez pas de vous renseigner à l’avance pour savoir si un événement a lieu lors de votre séjour. Vous pourrez également assister à la messe les soirs de semaine et le dimanche matin.
Il est possible de se rendre à l’église Sainte-Catherine en prenant un autobus depuis la Donji Grad (ville basse) jusqu’à Katarinin Trg. Un court trajet en funiculaire transporte également des passagers depuis la rue principale, Ilica, jusqu’à Gornji Grad (ville haute). L’entrée est gratuite pour assister à la messe.
