Situé juste à la sortie de Quito, le Pichincha est un volcan encore actif caractérisé par ses deux sommets. Partez en 4x4 à la découverte de ses trésors tout en profitant d'un panorama unique sur la vallée de Quito à l'est. Les plus actifs pourront rallier le sommet à pied ou entreprendre une excursion en VTT autour du volcan.
Les deux sommets du volcan ont été baptisés Guagua et Rucu, qui en quecha signifient « enfant » et « senior ». Culminant respectivement à 4 784 et 4 698 mètres d'altitude, Guagua et Rucu dominent l'ouest de la capitale équatorienne. Louez un 4x4 pour rejoindre la cime de Guagua depuis le petit village de Lloa. Les plus sportifs opteront quant à eux pour un trek avec un guide local. L'ascension du sommet prend environ 4 heures. Vous trouverez à une vingtaine de minutes du point d'arrivée un refuge proposant des chambres et des rafraîchissements. Sinon, partez à la conquête de Rucu, le sommet inactif du volcan, à environ 3 heures de marche depuis la plateforme d'observation de Cruz Loma, laquelle est accessible via le TelefériQo (téléphérique).
Profitez de la vue panoramique qui s'offre à vous sur les Andes et les autres sommets du volcan Pichincha tels que le Padre Encantado et le Cúndur Guachana. La dernière éruption majeure de Guagua s'est produite en 1999 et avait alors recouvert la ville d'une épaisse couche de cendres. Le volcan revêt une importance historique pour les Équatoriens : c'est en effet ici qu'Antonio José de Sucre a gagné la bataille de Pichincha contre l'armée coloniale espagnole, assurant ainsi l'indépendance du territoire.
Pichincha est situé à une dizaine de kilomètres à l'ouest de Quito. Des excursions en 4x4, des randonnées avec guide et des sorties en VTT sont proposées par les agences touristiques en ville. Si vous préférez vous attaquer à des montagnes plus modestes, Loma de las Antenas et Cúndur Guachana sont également tout indiquées pour la randonnée et le VTT. Avant de partir en expédition, assurez-vous d'emporter l'équipement nécessaire, notamment de l'eau et des chaussures de marche adéquates. Nous vous conseillons également de prendre le temps de vous acclimater à l'altitude à Quito avant d'entreprendre cette randonnée éprouvante.
