Pont de Richmond

Les arches majestueuses du Richmond Bridge s'étirent sur une large partie de la Tamise. Cette structure en pierre de 91 mètres de long est entourée d'une pente douce verdoyante et de bois pittoresques. Avec ses deux côtés qui s'élèvent légèrement pour se rejoindre au milieu, ce bel exemple d'architecture du XVIIIe siècle offre un décor particulièrement propice à la photographie. 

Ne manquez pas de marcher jusqu'au centre surélevé du pont pour admirer le panorama sur les environs paisibles de Richmond. Vous apercevrez ainsi les terres arborées de Corporation Island, les bâtiments bordant les rives de Richmond et une multitude de bateaux navigant sur l'eau. Mais le pont vaut en lui-même le coup d'œil, rehaussé par une élégante balustrade qui court tout du long. La structure est d'ailleurs mise en valeur la nuit, grâce à l'éclairage chaleureux de vieux réverbères. 

L'extrémité située du côté de Richmond livre une multitude de restaurants et de pubs traditionnels dont les terrasses en pente surplombent le fleuve. Vous y découvrirez également le buste du premier chef d'État du Chili, Bernardo O'Higgins, qui étudia à Richmond à la fin du XVIIIe siècle. Cette sculpture est exposée dans le square O'Higgins. 

L'extrémité sud-ouest du pont est quant à elle bordée par les jardins de Cambridge, prisés des Londoniens qui viennent y prendre le soleil et pique-niquer. Au nord de Richmond Bridge, au niveau des hangars à bateaux, vous pourrez également louer une embarcation pour naviguer sur le fleuve. 

Le pont fut conçu par l'architecte James Paine à la fin du XVIIIe siècle afin de remplacer la traversée en ferry. Ce service comprenait un bateau plus petit pour les passagers et un bateau à cheval qui transportait les marchandises, les charrettes légères et les chevaux. Notez que le pont était initialement plus raide et plus étroit, avant que des rénovations ne l'adaptent au transport moderne au début du XXe siècle. 

À l'époque, le vandalisme sur le pont devait être puni par un exil de sept ans dans les colonies américaines. Toutefois, l'indépendance des États-Unis ayant été reconnue avant la fin de sa construction, cette punition n'a jamais été infligée.

Richmond Bridge traverse la Tamise à l'extrémité sud de Richmond, dans la banlieue sud-ouest de Londres. Pour s'y rendre, il suffit de prendre le métro jusqu'à la station Richmond, puis de marcher en direction du sud-ouest pendant 10 minutes. Aux alentours, vous pourrez également visiter Richmond Green, le Richmond Theatre et le Musée de Richmond.